真能说服自己的良心吗？ 李善用眉目低垂，长长的睫羽密实地将目光遮得一丝不露，语气柔婉地劝慰孟湉：“自古成王败寇，怪只怪姜家人选错了路，殿下只是做了分内当做之事罢了，不必自责。” 孟湉忍不住问：“我发现你很喜欢说‘成王败寇’四个字？” 李善用目光一凝，面上多了些孟湉看不懂的东西，淡漠地说：“成王败寇，自古如此，我只是觉得棋高一着的就该享受胜果，技不如人的不该耍赖不认罢了。”说完，她笑了笑，转移了话题，“既是审官犯错，只需将其交部依法论罪便是，殿下为何如此苦恼？” 孟湉顿时失去了追问的兴趣，向后一倒靠在椅背上，颓然叹息道：“因为这次死的不是普通人犯，是景州姜氏的独子。他这一死，只怕天下豪族就彻底按不住了。” 景州姜氏是传了二十余代的豪族世家，数百年来，皇城的主人如走马灯般轮换不停，而景州之主却始终姓姜。 这次出事的小公子是姜氏嫡系独子，他的祖父做了二十年吏部尚书，满朝百官少有未受过其提携之人，在世家豪族之中也威信甚重。这事传到景州，姜氏如何肯善罢甘休？豪族受太子案牵累，本已人人自危，若姜氏激怒之下振臂一呼，激起豪族反意，连皇上都不得不退避三舍。 史家正在为孟湉谋立奔走，这个时候与姜氏结仇，世家豪族怎能容许他为储君，日后登临天下？孟湉想到此处，不由眉头紧皱，深重地长长叹了一口气。 李善用压下心底的愧疚，强迫自己恢复清醒冷静，说：“这事，好办也不好办。” 孟湉倾身过来：“不管好不好办，你先说来听听。” 李善用说：“既然是审官惹的祸事，不如赶在姜氏兴师问罪之前，将那审官交予姜氏处置，再厚赂姜氏以作安抚。殿下是最有望继立太子的皇子，姜氏必不敢过于违逆。不过这样一来，如那审官一样的寒门官员，只怕会对殿下寒心。” 孟湉听了，面露不悦，愤然道：“许纯是朝廷官员，纵有过犯自当付有司惩处，岂能交予豪族私刑处置？！” 李善用垂头道：“妇人之见不足为道，究竟如何施为，自由殿下定夺。” 她给出的这条路本是一条两难之路，要么与豪族结仇，要么失去在寒门官员之中的人望，即便以许纯的性命安抚住了豪族，也会惹来皇上的忌惮。这条路，是她在建议孟湉任用酷吏时，就已经为他划定了的，从他照办之日起，就注定了必会走上这一条两难之路。 成王败寇，自古如是，既然史家指使褚文昌蛊惑构陷太子在先，便怪不得她以其人之道还治其人之身了。 数日之后，史家安排御史中丞领衔联名上疏，请以谋逆弑君之罪废黜太子孟渥，改立襄王。除了支持太子的世家官员以外，朝中数百名大小官员俱在奏疏上签了字，御史中丞奏请之时，朝堂之上跪倒了大半，“附议”之声响彻大殿。对此，皇上未置可否，奏疏留中不发。 早朝之后，尔雅在济坤堂见到了承恩公府的人，传达了李善用的最新消息：“火候到了。” 早先承恩公走访各家豪族，十家中倒有六七家敷衍推脱，直到姜家一案传遍天下，世家豪族纷纷自危。承恩公再提联合捧杀襄王之事，推进起来就容易多了，甚至有人辗转听闻此事，主动登门要求在联名奏疏上署名以壮声势。 至此，承恩公对李善用筹谋之深、断事之明心服口服，越发尊重她的意见，即便联名奏疏已经准备好，未得李善用同意，也只引而不发。直到尔雅的口讯传来，承恩公方才即刻晓谕各家做好准备