入了冬，接连下了几场雪，雪化起来点点滴滴，在房檐下结出长长的冰溜子，待气候冷了再冷、狠狠地冷到极处，便又会有嫩黄的迎春花苞，在满目枯枝败草间星星点点了。 李善用被皮司药罚了抄书，每天课余时间都在抄书，没过多久纸墨就见了底，只好去找廖缪缪借用，结果被她缠着刨根问底。待廖缪缪知道她是因为逃课受罚，便逮着机会肆意嘲笑了一回，又追问女师到底跟她说了什么。 这种被人逼到墙根底下把最心酸的往事往外吐的遭际，李善用哪里肯说与外人，胡乱找借口敷衍着，拿起借到的纸墨便落荒而逃。 展眼到了岁末，年下封了印，家在京城的女官们便出宫回家预备过年去了。廖缪缪家乡虽远，好在有亲人同在宫中，早早收拾了东西去昭阳宫与廖青青一道过年。章九辂本欲留在毓秀堂，谁知熊女官离宫前特意来请，说是父亲与小师妹多年不见，请她务必来家里一起过年，兄妹俩好好叙叙旧，章九辂便遗憾地丢下李善用与梅夷光，高高兴兴地随熊女官去了。 再到了年根底下，连宫女们都放了假，各自去寻亲觅友、备办年货，偌大的毓秀堂只剩下李善用、梅夷光两个与寥寥几个轮值的宫女。 李善用虽然自律甚严、日日苦读，这时也不免抛下课业，纵容自己过几天轻松日子，先去明光宫前看了一回放花炮，又回来给梅夷光打下手，一起包饺子。 因梅夷光提前知会过，厨房使宫女送了些食材和厨具过来，把小小的茶水房占得满满当当。梅夷光把要用的菜择好洗净，拿了把菜刀正在剁馅，李善用来了就要上手，梅夷光连忙拦住笑道：“哪里就轮到你个小孩子做饭了。去玩吧，等饺子出锅了我让人去叫你。” 李善用自然不肯，可到底是自一落生就没进过厨房的人，看着这些锅盆碗盏的厨具无一不陌生，滴溜着眼睛四下转了一圈，实在不知该从何下手，转念想起上次给她打下手的情景，灵机一动：“要不，我帮你刷锅吧。” 梅夷光想了想，厨房知道他们是两个人吃饭，送来煮饺子的锅是个刚好够用的小锅，以李善用的力气也能拿得动，便由她去了。 厨房送来的锅本来就是刷洗干净的，李善用舀了点清水涮涮，放在旁边的桌子上，索然无味地问：“我再干点儿什么？” 梅夷光压根没打算让小孩子帮厨，本想再赶她出去等，可是看见她圆嘟嘟的小脸上怅然若失的表情，不由就改了口：“往锅里倒水，一会儿煮饺子用。别多倒，六成满就够。” 李善用欣喜地答应一声，比量着锅沿一丝不苟地倒了六成满，然后，又没事干了。她乖乖坐在一边，眼巴巴地看着梅夷光，也不出声儿，只眨眨眼，再眨眨眼。 梅夷光哪里禁得住这样的目光，只得停下了手里的活儿，左右看看想了个办法，把刚才剁好的肉馅塞到她手里：“你搅肉馅吧，往一个方向搅，别反着来，干了就加水，一点儿一点儿加。” “这样吗？”李善用搅了几下，发现肉馅果然越来越干，于是一边加水一边问。 “对，加水，别倒多了。”梅夷光看着她操作，“对，就是这样，这么快就学会了，真棒。” 李善用开心地笑了，越发卖力地搅拌着肉馅。 梅夷光见她少有地露出孩子气的举动，被逗得一笑，感慨地说：“你与女师谈过以后，开朗了不少。” “是吗？”李善用自己却没察觉到，有些意外地问。 “是啊。”梅夷光说，“还记得当初第一次见你的时候，你浑身都绷着一股劲，对人礼数周全，但连笑容都像弓弦