来之前，李元夕还担心时下男女同坐，会有许多不便，这下好了。她可以安心行动了。 胡夫人虽是同女客们寒暄讲笑，但眼睛一点儿也没闲着，李元夕一进来，她就瞧见了，很陌生的面孔，但似乎见过。她本想着等李元夕来见礼，好好探问一番，谁知对方远远坐着，对她这个夫人爱答不理。 胡夫人登时来了气。不懂礼的野丫头，也配坐在她的席上，须要让她好看。 胡夫人丢了个眼色给贴身婢女秋香，又看看李元夕，秋香立刻会意地去了。 不多时，客人到齐，筵席大开。 看着面前的蒸螃蟹，菊花酒，李元夕了无胃口，但也不能即刻离席，她只得拿起一只蟹子，慢慢剥着。与她同席的是几个商户妇人，倒是吃的高兴，一只又一只，很快就清了盘子。 婢女们立刻补上。 “酒呢，菊花酒再来些。”一个商妇道，“要热的，暖胃驱寒。” 婢女很快送了上来，还拿了新的酒盏，说是刚送来的新出窑的青花压手杯，请大家试试。 李元夕拿起那青花压手杯，细细看了一圈，见杯心是只皮球花，并无异彩，便放在桌上，斟了热酒，慢慢喝下。 远远看见李元夕连喝了三杯，胡夫人开心地给众人劝酒。众人无有不应，连连碰杯，气氛甚是热烈。 忽然，一声闷响传来，似是有重物撞倒在地。 众人抬眼环顾，就见远处一位女客倒在了地上，应是不胜酒力之故。 “快，扶客人去休息。”胡夫人吩咐道，又对众人道，“这菊花酒，虽好，可也不要贪杯。” 秋香立刻带人扶起李元夕出园去了。 李元夕踉跄着步子，任两个小丫鬟扶着，她根本没醉，不过是将计就计。胡夫人看她第一眼的时候，她就觉察了她目光中的恶意。 也罢，这可比她自寻借口离席方便的多。 李元夕眯起眼，悄悄记下一路经过，心中甚是好奇，胡夫人会如何安置她。 走过两重院门，一所小宅院出现在面前，看起来像是跨院。秋香吩咐小丫鬟，把李元夕架进院中的厢房里。 “去告诉长喜，就说都安排妥了。”说完，秋香就带人离开，留下“烂醉如泥”的李元夕瘫在躺椅上。 听见院门合上，李元夕睁开了眼睛，顿时惊目。 四壁墙上贴满了秘戏图。