“我的儿，你怎这般命苦，是谁害了你，我定要他偿命。我的儿，你撒手去了，让我怎么办，怎么活！” 杨婆子喊的厉害，哭的凄然，然而刘主簿只觉得聒噪，他实在是受不了，也不愿任其装模作样，便又敲了惊堂木。 “杨婆子，你真想知道是何人害了你儿子？”刘主簿道。 杨婆子一怔，没有答话，她心知肚明。 “这有杨明诚的临终遗信，他写的很清楚。”刘主簿说着，又看了看李元夕。 李元夕从怀里拿出一卷泛黄的纸笺，打开，开始诵读：“母亲，我知你不喜我，我迟迟未能中第，不能光宗耀祖，还要食费家中，我亦惶愧。今日我又提出求亲，更是不知好歹。但我相信，这是你我母子最后一次争吵。我一定能证明我对芸芸的深情，我会谨遵母命，在井下安坐一晚，我也一定能从井下上来。神明在上，当知我心。” 信很长，李元夕只选了一段读诵。 读毕，就见杨婆子便了脸色，由张狂而惶惧，但比杨明信镇定得多，到底是老姜辣。 “杨婆子，你可听懂了？”刘主簿问道。 “老身没读书，不懂这些文言深话。”杨婆子开始装傻充愣。 “好，我告诉你。”一直忍而不发的赵光忽地站了出来，大声对杨婆子道，“是你，你让杨明诚下到枯井，证明他的真心，结果他就一下不返，在那井中坐了三年。——是你，是你害死了杨明诚。” “血口喷人。”杨婆子立刻反驳，“我只是让他证明，可没让他死。” “井下多危险，莫说一夜，一个时辰都能把人闷死。你是故意的。”赵光喊道，额头青筋乱跳。 “胡说。人各有命，生死在天。该井里死的，河里死不了。”杨婆子厉声道，“你不要把屎盆子扣在我头上。你说是我，我还说是你呢！这信，哪里来的？莫不是你伪造的，想害我！对，你想害我！” 杨婆子望着赵光，又看了看眼前的李元夕，忽地提高了嗓门：“你俩是一伙的。你们定是拿了金家的银子，设计害我。我告诉你们，休想！我要请县尹大人重申，为我做主！” 胡搅蛮缠，胡乱攀咬。赵光听的攥紧了拳头，李元夕却是镇定自若，泼妇三大招，一哭二闹三上吊，杨婆子爱财如命，断不会自戕，这哭闹便是她能使的两招，也是仅有的两招。 李元夕冷冷地看着杨婆子：“说，使劲说，现在不说，以后可没机会了。” “你想干什么！你敢杀我不成！”杨婆子恨道。 “你有一句话说的对，该井里死的河里死不了。”李元夕说完，转身对刘主簿道，“大人，杨明诚最想跟毛芸芸在一起，请您做主。” 刘主簿点头：“请毛芸芸母子上堂。” 一直在堂侧旁听的毛芸芸，早又哭成了泪人，手脚酸软，行走艰难，听到堂上之令，还是由陪侍在侧的婆婆给扶上堂的，另一个婆婆抱着琪儿。 “这是杨明诚之妻毛芸芸，遗腹子杨琪，按律当承继杨明诚的全部财产，杨明诚——” 刘主簿的话没说完，就给杨婆子的喊叫打断了。 “什么妻，什么子，我可没有这样的儿妇。大人，你弄错了，杨明诚未曾娶亲。” “要是你肯替杨明诚娶亲，他也不用死。”刘主簿压着怒火道，“虽未明媒，但孩子是杨明诚的，这点错不了。按律，子承父业，子继父产，杨琪可继承杨明诚的家业。” “他有什么家业！活了二十六岁，就靠家