赵怀民只好回屋收拾东西，盘算着这几天的行程。
曹家呆几日，同窗好友那里走动走动，顺便把唱保的事宜敲定了。
是以，当赵家俩兄弟站在鹏海院门口时，齐齐楞了一会儿。
“这些莲花是少爷去岁刚栽种的，说是日后吃莲子方便”
至于是给谁吃？那就显而易见了。
正值深冬，池子里的莲花梗早已枯竭衰败，垂垂老矣。
“公子这会儿正在屋里脸字，两位且等等”
管家面色挤出一丝笑意，抬脚就要进去禀报。
吱呀~，门扉一开，下一刻迎面撞上了自己少爷。
“少爷，天冷，你怎么穿这么薄？”
老仆见他穿着单薄，属实有点担忧。
曹杰摆摆手，不以为然：“曹伯，我没事，你下去忙吧”
曹管家四处逡巡一番，半大小子都热泪盈眶，想来有好多知心话不吐不快，于是识趣儿地下去了，将地方留给几个小子叙旧。
人一走，兄弟几个保成团，喜极而泣：“可算是舍得回来看看我了”
“怀民，你这一走，真是...”
“崇杰，今日天干物燥，你出了一身汗，容易染风寒。咱们进去聊聊”
几人相拥着进屋。
甫一进屋，就有人端茶倒水，是个脸生的小子。
曹杰：“这是长盛，常伯的儿子，去岁就跟在我身边做事”
赵家兄弟和他微微骇首，以示问候。
长盛轻轻把门关上那一刻，曹杰连忙招呼好友喝茶。
“这时的莲子茶十分清苦，别有一番风韵”
曹杰面色松垮，好像藏着许多心事。
赵怀民尝了尝莲子茶，入口微苦，回味更苦，唇齿间倒是留有一丝甘甜，只是在清苦的味道冲击下显得弥足珍贵。
“确实不错”
也许这就是好友此时的心境吧。
赵怀德第一口就被苦味儿充荡到小脸一扭，苦巴巴的样子。
“崇杰，你这茶真是独具一格”
曹杰将兄弟俩的神情看在眼里，郎笑道：“这茶一般人还喝不着”
“年底了，咱们总是吃些油汤，这茶正好清清肠胃”
赵怀民早已听到了一些风声，“若是不想去就不去，咱们读书就是求个好仕途，若是因此失去了本真，就本末倒置了”
曹杰不禁感慨，“怀民还是怀民啊，心里总是惦记着他人”
“既然人家有这兴致，咱们也不能因此坏了规矩”
文人总会有些臭规矩，比如：深冬时日，未免学子沉溺于歌舞等孬糟东西里，县学都会举办一些文学大家讲坛，讲小故事，讲文人轶事，讲风土人情...
曹杰作为一县之蔚的儿子当然受邀在列，今年卫明辉也回来了，正在县学与其他同窗打得火热。
“若是那群人有怀民这般清风明月之姿，我倒也认了。偏偏都是些臭味相投的东西，跟他们再一起呆着，我浑身不舒服”
尤其是杀爷仇人在一起，他怎么开心得起来。
赵怀民：“那就不去好了，正好我也不想去，这几日要在县里呆几天”
好友瞬间眼前一亮，喜出望外:“真是稀奇”
“我还以为你和赵恣是穿一条