晚出阁。 那些世宦大家，听说满十五就嫁，有的还更小，只先不圆房便是。 照说你笄礼始成，晚一二年也使得。但我瞧薛姨太太模样，怕不误你到双十不算完。 再有亲家母的病....唉，我虽不舍，也还要让你嫁呀。” 岫烟先听着笑，后来就鼻子发酸，怕蒋氏识破，也不开口。 蒋氏又道：“十二你的生日，既是及笄，又是在娘家最后一个生日，必要热闹庆贺一番【注2】。” 说时，良辰弹指已至。岫烟清晨醒来，就听屋里窸窸窣窣，似有人走动之声。 一揭帐，晴雯静莲一个捧水，一个执巾，都笑福道：“正要请姑娘梳妆呢，姑娘就醒了。” 岫烟趿鞋下床，拢着头发道：“妈要我插那只玛瑙蝴蝶累丝簪，配个什么头型才好？” 静莲想了想，道：“连环髻就好，姑娘及笄后，便可以梳高髻了。太太还备下一匣子像生花儿，盘线的、铺绒的，剪彩的，大的小的各色都有。点缀几朵，也添喜庆。” 晴雯正跟张丰家的学梳头，见了梳篦便图不得，忙道：“姑娘不嫌，就让我试试。” 岫烟道：“我正要叫你呢，只管大胆梳。” 晴雯笑着答应，细细盘了个连环髻。又捡出两朵千瓣牡丹，两枝石榴、红杏，忖度着方位，一一插戴。 岫烟揽镜自照，见那绒花小巧精致，栩栩如生。那簪子被花儿一称，倒真像蝴蝶穿梭花丛。 因笑道：“一会儿碰见张妈妈，我要恭喜她，徒儿学成，可以出师哩。” 静莲摆手道：“那可不敢当，总算姑娘喜欢，我没玷辱了师门。”大家听说，放声大笑。 于是岫烟慢匀脂粉，又换过大衣裳，方往前头叩拜父母。 礼毕，大家围坐用茶果。蒋氏便命：“把姑爷的礼给他送去。”又道：“跟姑爷贴补的嫁妆比，这四样礼太过薄陋。 但要那金珠玉宝，又实在拿不出——总不能在嫁妆里挑些东西，再送回去罢。” 邢忠笑笑，不以为意道：“什么要紧。长辈给小辈过生日，无非鞋呀袜呀，再不就是玩器书砚。 我们跟他家原相差得多，你非要和人家比，不是自寻烦恼么！左右女婿大富，又肯为我们花钱，偏你瞎操心。” 蒋氏笑道：“倒是这个理儿。我们没个儿子，以后就拿他当儿子，也罢了。” 正说间，张丰已驾车回来，同行的还有金妈妈，也带了四样礼物，祝贺岫烟芳辰。 待到金妈妈去了，邢忠拆开礼盒，一件件指着道：“尺头、徽墨、衣裳，也就这个金寿星最值钱——还觉得我们的礼薄不薄拉？” 蒋氏正欲出声，岫烟道：“我们拿不出厚礼，他们定也猜到。若泼手大脚地送这送那，两厢一对较，不是打我们脸么？” 邢忠“啧啧”两声，摊手道：“真个女生外向，我还没说什么，你就护上了。” 蒋氏忙推岫烟，笑道：“你这孩子，还是不省事。岂不知丈人看女婿，没个顺眼的？当初我出阁....” 话音未落，邢忠抱头道：“罢，罢！你们女人家，真正儿不能说话。才说这件事，又扯陈芝麻烂谷子的。我躲了你们，才得清净。” 蒋氏岫烟见他怏怏而去，对望一眼，不由“噗呲”齐笑。 午饭才过，就听外头一片打门响，张丰启户一瞧，喜得叫道：“大爷，太太！我们姑爷来了