r> 魏家的只是发愣，半晌方作难道：“素日小事便罢，如今可要扯上林姑娘，还有外头大人们....” 王夫人厉眼相瞪，低喝道：“噤声！不过让魏琪留意些儿，有风吹草动来回一声，你就推三阻四地。既如此，你弟弟明儿就去庄上做活，不用在铺子采买了。” 魏家的早在她开口时，心中已觉不妙，及听见这话，真如晴天打了个霹雳。噗通跪下，求道：“我爹妈死后，只留他一根独苗，太太千万开恩，饶了他罢！” 王夫人冷笑道：“莫提你爹妈，要不是看在你妈面儿上，你就这样体面了？哼！乳牙没掉的小冻猫子，就胆大包天，替人夹带私货。 不管哪家奴才，摊得这个罪名儿，打死官府也不管的。话到此处，你且细想想。” 魏家的双齿打战，只管砰砰叩头。原来她那个小十岁的胞弟，借着姐姐姐夫的光儿，在荣府南货铺内谋了个买办。 那里伙计们常趁采买之机，也收罗些特产新物，夹在公货中一并上京。而后转手卖出，赚那一二分利的差价。 一则背靠大树，不怕遭劫剪径的，再者也省下许多关税。 先只几个伙计玩闹着行，不期近年光景次减，慢慢地众人都弄这个。那些出不得远门的，或使银子托人代购，或别人贩回他倒卖，然后大家分成。 那谭新年纪小，心又活，他便替人带货上京，以此牟利。得了钱也不买私货，只积攒了一笔笔放出，如此二三年间，已滚出百把两银子来。 魏家的最疼这个弟弟，且他生得俊，嘴又甜，连带魏琪也甚照应他。如今王夫人这番话，竟要绝了谭新后路，魏家的岂能不怕？ 再想此事若成，魏琪定能压翻王福，好做贾政身边第一人，自己又得王夫人信赖。照此下去，说不得就像赖大一样，能叫儿女脱了奴籍。 便道：“是我一时糊涂，太太莫怪。从我娘身上起，一家子十二三年蒙受太太大恩，再不思回报，好好伺候主子，还是个人咧。” 王夫人见她贴服，方放软口气，又说两句闲话儿，打发去了。