秦婆子气地一蹦三尺，直起脖子嚷道：“你看你主子来了，就要诬陷人？！ 我们五个人十双眼，都瞧得真真地——是你们扑上来撕打，才绊倒菱姑娘。” 众婆子都道：“正是！我们都看见的，你们自己打坏人，还要恶人先告状。” 宝钗见她们吵闹，想道：“幸而大中午无人走动，不然她们高声大嗓地，叫人听去岂不没趣。 只是何婆子母女都在怡红院当差，回去胡说一句，叫人听见不妙，少不得设法压派住她。” 因道：“我虽不知春杏犯了什么罪，但钱妈妈既和她沾亲，何妈妈又是钱妈妈大嫂....若吵嚷得叫人听见，她们少不得要落褒贬。 她们又不是这院的人，好不好，一句‘牙齿磕舌头’就能带过去。就是闹到天上，只要我不计较，外人也不好管....” 钱婆子本性顽愚，除死守那一带花树外，别事一概不理。听宝钗说得认真，就先慌了神，忙道：“春杏的继祖母，是老钱隔了几辈儿的表姑——这也算做亲？” 宝钗正色道：“再不亲近，也挡不住妈妈几家的乱账。这还是园里人多，亲戚故交闹不清，才没人理论，不然定有人要嚼舌根。” 钱婆子听了便不吭气，她与春杏爹原是出了三服的表兄妹，春杏爹死后，两家渐次疏远，已六七年少有来往。 反倒弟媳何婆子，常替她照管柳堤花树，偶然忙不过来，还托姐姐夏婆子帮忙。 故张妈春杏一死，钱婆子非但不怨夏家，反帮着她们派春杏的不是。只料不到这等小事，宝钗竟会知道。 因嘴硬道：“姑娘别唬人！就是知道了，各人管各人家事，谁会嚼蛆呢？” 宝钗叹道：“你们有了年纪，自不必在意。但家里有女孩儿在园里当差的，岂不受连累？”说着一指何婆子，道：“春燕不就在怡红院么？” 何婆子因去年莺儿折嫩柳枝编花篮，大家吵嚷一通，过后又被宝玉压着赔了不是，心中老大不痛快。 她们这一干老婆儿，年轻时也有在闺内伺候的，得过几年体面。后来配人生子，除过奶嬷嬷并管家娘子，一律发到各处粗使。 今见大丫头们虽是孙女辈人，却有体统有权势，还反过来管制她们。婆子们哪个不暗怀妒怨？ 先时王夫人看重宝钗，钱何两个还不敢当面排塇。如今薛蟠被抓，众人私下揣测，都道薛大爷活不成了。他一死，宝姑娘定要坐产招夫，寻个上门女婿延续香火。 果然这样，薛家就不好再赖在府里，更不能捏着主子款儿吆五喝六。 今日她们送花来，见莺儿要杜鹃，不由又鄙又恨，当即夹枪带棒跳骂一通。马、秦、栾三人不但不劝，还一旁扇风架火儿。 婆子们老脸厚皮，专挑下流喷粪的骂，一把力气也非丫头们可挡，莺儿文杏可不吃了大亏？ 且说何婆子见论及女儿，急道：“春杏是蘅芜苑的丫头，一向受姑娘教导，她不好了，与我们春燕何干？” 说着斜眼朝宝钗一遛，咕哝道：“就笑话，也该笑话你们......” 薛姨妈见她们放肆到如此不堪的地步，早气得双泪横流，怒道：“好奴才！吃了什么熊心豹子胆，敢和主子顶嘴！” 一边骂莺儿道：“你平日梆梆儿说嘴，怎么你姑娘受委屈，就只干看着？”莺儿垂首喏喏，不敢多言。 宝钗见母亲浑身发战，一边扶她往外走，劝道：“下人们吵嘴，就如猫儿狗儿对咬，听过就过了。