贾母这样数落。只觉胸口又闷又胀，耳中嗡嗡作响，脸上火烧连云。撑不住“扑通”跪倒，牙齿打战，调难出口。 贾政忙劝道：“老太太莫急，我着人唤他便是。”说着，和贾赦一左一右搀贾母回房。 不多会贾珍来回，道圣旨已供奉妥帖，赏赐也都入库。又道：“老太太并二位婶子的赏都送到各屋了。” 贾母道：“我恍惚听着，都是古董摆设？” 贾珍控身道：“圣上所赐多为金银珠玉的盆景、花瓶、炉鼎、屏风；太皇太后则衣料皮毛居多。金银却没有。” 贾母沉思半晌，道：“和以前的赏赐收在一起，别混放混堆，误拿出去了。” 贾珍连忙答应，还要再说时，只听外头脚步乱响，门帘一掀，宝玉抢步跑进来。 贾母等俱唬了一跳，忙问：“你不是去北静王府了？怎么这样狼狈？” 贾政喝道：“无知的孽障，还学会逃家了！你可知老太太怎样担心？” 宝玉看见父亲，忙逼着手上前请安。贾政怕骂多了他，白惹贾母不安，只好“嗯”了一声，算作回答。 宝玉如蒙大赦，匆匆见过礼，便跑到薛姨妈跟前，俯身耳语。 大家也不理论，仍笑说元春之事。还没片刻，忽听一声低嚎，薛姨妈两眼倒插，直挺挺向后倒去。 其时姐妹们俱已回园。只有宝钗，多日未回杏雨阁，又记挂家中境况，见母亲过来道喜，便留下陪在身边。 此刻薛姨妈一摔，将宝钗也带个踉跄。众人回过神，忙地一拥而上，一番锤胸捣背，薛姨妈才悠悠转醒。还未开口，眼泪先滚了满脸。 贾赦贾政等早避了出去，这会子屋里全是女人，众人便将她颈下排扣解松两颗，好叫喘息顺畅些。 薛姨妈定一定神，抓住宝玉哭道：“那畜牲在哪？我替他收尸去！”宝钗搂住母亲，强自镇定道：“妈妈别急，说出来大家想主意。” 薛姨妈却不理，只哭：“可怜我寡妇失业，一世操十世的心，才把儿子拉扯大。这一入牢，半辈子心血全白费了。” 众人听“入牢”二字，不由面面相觑，遂都看向宝玉，等他开口。 原来忠顺王府有个唱小旦的琪官，本命叫做蒋玉函。形容俊美，机智善对，最得忠顺王喜欢。 他手上有钱，平日一般结朋交友，吃喝玩乐。不相熟的，都认他是个富家公子。 后来年岁渐长，忠顺王不常呼唤了。蒋玉函便拿出私房银子，偷偷在京郊置下房舍田亩，做起田舍翁来。 谁知好景不长，一日王爷偶然想起，才发觉琪官不在府中，大怒之下，命人四处搜寻。 不知怎么地，那王府长史官打听到宝玉曾和他吃酒，琪官还将忠顺王所赐汗巾相赠。 长史官登门，当着贾政逼问宝玉，宝玉无法，只好将蒋玉函置买家产一事和盘托出。贾政震怒，一阵乱棒打去儿子半条小命。 前事少提，且说蒋玉函回到王府，越发曲意奉承，哄得忠顺王不但不降罪，反又赐了一堆宝贝。 他在外头时，曾从野戏班儿买下两个十来岁伶俐标致的孩子，一个起名莲影，一个起名竹风。用心教了几折新鲜戏文，便买通王府管事，插进戏班去。 一日忠顺王召唤，偏蒋玉函卧病在床，不得已儿，推举“两个新收小徒”代为服侍。 事后王爷甚喜，大赞琪官。又怜他身弱体怯，缠绵病榻，便在老太妃薨逝，王府遣散戏班时，大手