金桂摸清薛家底细，又趁薛蟠感激生愧的当儿，一鼓作气将他镇压住。薛蟠稍做反抗，她便哭闹不休，今儿装病，明儿寻死，几乎没将覷帚斋颠翻过来。 如此你进我退，薛蟠越发没了气概。无论大事小情，谁对谁错，必是他退让转圜，让一次，矮一截，缩一寸。不上半月，金桂已稳掌江山。 这日宝蟾来送晚饭，见薛蟠不在，便笑问：“奶奶发威风，把姑爷掇去哪里了？” 金桂笑道：“我又不是妖怪，他也不是唐僧，还掇到哪去？只我想，如今虽降伏了他，还是不够。” 宝蟾自幼在她身边服侍，如何不知其所想？故意问道：“还又什么不足？说出来，我为奶奶分忧。” 金桂道：“你看香菱如何？”宝蟾道：“我和她见面不多，说不上来。不过听人提过，满府上上下下没个不喜欢她的。” 金桂道：“我出阁时，妈妈千叮万嘱，男人身边不可留妾室。可她样样都好，我不忍心打发了去，所以烦恼。” 且说前两天薛蟠被赶出房，又不敢去香菱那儿，只好独个住进书房。 他是个“得陇望蜀”，安分不过三天的人。今见宝蟾轻浮柔媚，堪可亵玩，便时常偷命她端茶递水，趁机捏手搂腰，宝蟾也半推半就任由他去。 宝蟾先还不怎样，等和薛蟠搭上手，又听许她做姨娘，再看香菱时，倒像被她偷了汉子般，百样不顺眼起来。 这会子听金桂如此说，便想顺水推舟，撺掇她灭掉那人。 遂答道：“太太心疼奶奶，可不这样说？我们和别个不同，诺大一份家业带到夫家，不是给别人养孩子来的！ 奶奶瞧，这才新婚几天，姑爷就要借银子，还开口就是一万两。再往后，就该要铺子要庄子了！说是奶奶私产，但如今世道，哪个媳妇不往婆家贴嫁妆？ 到时钱没了，再弄出几个庶子来，奶奶岂不亏死？那香菱虽是买来的丫头，却正经摆过酒席呢！不是我们提脚就能卖的，不信，奶奶只管去问。” 一篇话说得金桂心火乱迸，冷笑两声，忽撇着宝蟾道：“我有个主意，既可灭了她，又能让你如意，不知你依不依。” 不等她答话，又道：“我想她是妾，主母不舒坦了，伺候也应该。可我怜惜她，不愿给她过了病气。也只好委屈她打个地铺，忍耐几天。我瞧她身子健旺，应当不会生病。” 宝蟾拍手道：“这个主意好，只是香菱这里住着，姑爷怎么办？” 金桂乜斜着眼，笑道：“那正好呀，你就去服侍他，大家都有人陪了，岂不两全？” 宝蟾强笑道：“我是奶奶丫头，哪有去陪姑爷的理？” 金桂“呸”地一声，将瓜子壳兜头吐她一脸，冷笑道：“少在老娘面前装蒜，你们那些日白捣鬼的事，当我不知道？你姑爷昨晚特特进来，求我把你给他呢！” 说着命人叫来薛蟠，一一告诉。薛蟠昨日吃的半醉，进来和金桂求欢，见她不允，便借着酒劲讨要宝蟾。 金桂要摆布香菱，正愁无隙可钻，见他这样，少不得将计就计，使个“一箭三雕”之法。 她道是：“先把宝蟾给他，让他和香菱疏远。高低宝蟾是我的人，弄死香菱，再对付她。 他占了我的丫头，自然理亏，以后我和蝌二爷说话密些，他也没得心管，也无可怪罪。 再有一件，可借此和二爷哭诉哭诉，他一心软，说不得就成了。” 这里薛蟠喜得抓耳捞腮，