暂不提迎春如何恳请贾琏，如今且说岫烟，自那天薛蝌别后，四五日全无音讯。 岫烟先还自宽自/慰，谁知六七天后仍无消息，不免心忧起来。 一头担心三姐，怕吴家再上门歪缠；一头记挂薛蝌，恐他人生地疏，遭人刁难。 如今薛姨妈掌着门户，也不好频频家去；李纨处人多嘴杂，又不敢详问宝琴。少不得掩了心事，旦旦只以刺绣为上。 这天清早，蒋氏携篆儿匆匆进园，见到女儿先笑起来，道：“我的眼力不差，认准是个好女婿，果然是个好女婿。” 复切齿痛骂：“吴家两个老杂种，挨千刀的！活该断子绝孙，无人送终！”岫烟听说，忙拉她进房细问缘由。 蒋氏灌下一盅茶，竹筒倒豆子般道：“你走后我们就报了官，谁知呈批下来，说未涉人命，只派乡治调解。 那乡约收了银子，先还满口应承。后不知吴家动了什么手脚，再去问，便只拖延搪塞。 也怪你二叔气盛，知道那小子有破绽，不说暗地查个详实，偏还当众嚷出，不是打草惊蛇么？ 又拖了几天，实在没法，只好借由赦老爷的名儿，迫他们唤吴家人盘问。那老猪狗巧舌如簧，反诬赖我们悔亲，乡约满口尽快尽快，却迟迟没个下文。 眼瞅你三姑姑瘦成一把人干，我们整天急得团团转，又不知如何是好。 不想蝌二爷忽然上门，拿出一沓画了押的卷子，说是吴家蓄谋骗婚的凭证。要我们预备预备，去起符县打官司。” 岫烟一路听她讲着，心中忽上忽下，又见说起符县，忙道：“可是进京路上湾船的那处？离得倒不远.....”骤而瞪圆双眼，惊道：“莫非吴家犯有别事？” 蒋氏拍掌道：“何止犯事？还是害人性命的大事！”抖擞精神正要往下说，忽又怏怏闭了口。 岫烟见她久无后话，笑道：“妈也别把我当娃娃。现在四六不懂，以后当了家，还指望一夜老成？” 蒋氏笑睨她道：“这孩子，‘当家’呀‘立业’呀张口就来，亏你也不害臊。” 一边道：“吴家老巢就在起符县。他祖上做过官，后罢黜归乡，当了土财主。” “吴家几代单传，这儿子就是个凤凰蛋！头些年还死押着读书，等十七岁进了学，野马松了缰绳，什么脏事不干？那年看上个清倌人，死活闹着，把人赎了放在屋里。后来……” 说到这里，想到呈文上“日夜宣淫....前后阴/间生疮，阳弱不/举”之语，含糊道：“后来就患了隐疾。那两个老东西，不说自己儿子胡闹，反怪那屋里人伺候不用心。 将她剥了衣服，吊在梁上打，没打两下竟死了。老畜生着了慌，乘半夜无人，把尸首解了，埋在院中花树下。 也是恶有恶报，那儿子自从生病，百般延医，一丝儿也不奏效，慢慢地反传出丑名儿去。 他们在原籍住不稳，两年前卖了田地，搬到京里来。” 岫烟又是吃惊，又是愤慨，道：“世上还有这样狠毒人，老天怎不收了去！那如何又缠上三姑姑？” 蒋氏恨道：“他不知哪里请的野半仙，打卦赌咒说，只要寻个年长的女子为妻，那烂病就不药而愈。这可不盯上三姐了？ 其实吴源早就发病了，怕我们知道，一直隐瞒不说。等死了，又谎称得了风寒。 小砍头的，咽气前对他爹妈哭，说什么舍不得三姐儿，定要和她做夫妻。 不积阴鸷的老东