理宝玉了。 然少女情思缥缈莫名，二人再见时，不知为何，宝钗竟脸红心热不能自已，从此对宝玉越发留神。 元宵宴上又因黛玉喂酒大发醋意，好险叫人瞧出端倪，过后用心咀嚼，也是羞一阵悔一阵又偷笑一阵。 宝钗还在痴想，忽听母亲叫她，低头一瞧，不知何时眼泪已将书洇湿了大半。 薛姨妈道：“如今实说了罢，我曾想宝玉和你.....但他一味孩气，怕不能掌家立业。 如今你有了好归宿，不如顺水推舟，将他与林丫头说和说和，可不又讨了老太太喜欢？” 宝钗听了，知道和宝玉再无可能，酸楚不舍顿斥心胸。无奈宝玉懵懂，读书不如贾兰，处事不抵薛蝌，若嫁给他，只怕婆家娘家都要糟。 说到底，“金玉”之策不过退而求次罢了。如今大道在前，凭自己的相貌手段，还怕不遂青云之志么？ 如此一想，进宫的心思竟比当初更炽几分，因道：“妈妈说得是，单瞧前儿在红香圃，他和蝌儿说的话就知道了。” 薛姨妈皱眉道：“说起蝌儿，枉我一直拿他当亲生的待！” 宝钗便将探得的消息一五一十说给她：“…将马三烈打了二十棍，贬作扫洒打杂的学缺，又亲自向汪朝奉敬酒赔不是。只是他私开铺子，不知有何打算。” 薛姨妈笑道：“小泥鳅还能翻起大浪来？这几天他同琴儿来请安，甚是奉承讨好。 罢了罢了，终究是薛家的根苗，还能怎样？再说你进了宫，蟠儿还怕没前途？且不必理会。” 宝钗也不答话，只管坐着出神，半日方道：“二婶娘可给兄弟相看人家了？” 薛姨妈顺口答道：“她病着呢，又隔得远，还不是要我们.....” 话未说完，猛地回过味儿来，犹疑问道：“难不成你想.....？” 宝钗眨眨眼，笑道：“妈妈先别问，只依我的主意便是。”说着如此这般交待一番。 正商议间，忽听有人敲窗棱，回说：“二爷过来了。”开门看时，原来是莺儿。 宝钗见她手里拿着竹绷子，便知她一直在门口做针线，不由点头一笑。 薛蝌疾步进来，向伯母姐姐作揖问好。 薛姨妈见他穿一领石青团花湖杭夹袍，面目清秀，神采斐然，忍不住便有几分泛酸。 再一想自家儿子高大英伟，不比这小东西强上百倍？论前途、论婚姻更是云泥之别。 她心中一松，笑道：“蝌儿越发出息了，你妈瞧见一定高兴，她身子可好些？多早晚上京来？” 薛蝌见她提起许氏，不由心下黯然。 自思父母鹣鲽情深，母亲受不住丧夫之痛，哀伤过甚以致落下病跟。多年来咳嗽心嘈、腰腿酸刺，百般请医吃药，不过略略好些。 如今自己携妹上京，独留寡母在家苦熬，真是不孝之至。 他心中作痛，面上却不露出来，只斜签着身子坐下，一边笑道：“母亲要等天气和暖才动身，到时又要劳烦大娘和姐姐。” 薛姨妈也笑道：“一家子骨肉，说什么劳烦不劳烦。”又向宝钗道：“你兄弟这般斯文，很该找个书香闺秀做媳妇。” 宝钗点头道：“依我看，也不非得豪门千金，只要模样俊，性格脾气好就够了。我们家又不是那寒门薄户，还想着媳妇的嫁妆。 可惜二婶娘不在这里，你若先成了亲，琴儿嫁人我们就不好操