r> 南途又想辨些什么，叫西度拦住了。 “少跟他废话。我去看看情况。你先把他带回去，跟谢大人通报一声。” 西度盯着那团团簇拥着的灯火，总觉得事情没有那么简单。南途应声，绑着口中哀嚎不断的屠户先行一步了。 断山陡峭，远看不过是一处光秃秃的孤山，实则背阳面儿连着几处险峻的山峦，连绵不绝直往西边儿去了。又因临着河岸，守着航运这块大肥肉，硬是在这山石凛立，险象丛生之处生出好些匪派来。其中最大的匪帮已在这山头上盘踞了好些年了，这些年来倒也立了些规矩，只对航道上运官粮的肥船下手，偷鸡摸狗的事从来不做。西度上任以来虽是略有耳闻，却也从来没有跟他们打过照面。 只不过事情发生在断山上，不知道是不是跟他们有关。 山石险恶，路湿地滑。西度虽是心急，却也是步步小心。快至半山腰时才有光亮照到泥泞路上，他的步伐才从容了许多。继续走了两步，便有错杂的哀嚎传了过来。 他蹙了蹙眉头，握住刀柄往人群中去。旁人瞧见了他也是吃了一惊，悱恻一会儿是谁像官府走漏了风声。随后忙不迭把他往中心请去。 “让一让，让一让，西捕头来了！” 众人帮他通报着，在中心啜泣的几人听到了动静一并扭过头来望向他。 西度还未站定，便见那香玉坊的刘掌柜带着妻室从地上爬了起来，“扑通”一声跪在了他面前。 “西捕头，救救我们吧。” 刘掌柜哆嗦着，朝不远处一指。一堆围聚在一起的麻袋便映入了西度的眼帘。 那是一堆用蒲苇混着稻草编制成的麻袋，一般是寻常百姓家用囤新下来的粮食用的。此刻装的鼓鼓囊囊的堆在一起，倒也显得壮观一片。扎麻袋的绳子似乎也是用蒲苇扎成的麻绳，常言道蒲苇韧如丝，绑着袋子的绳子自然也是艮手又牢固。似乎已经有人尝试着去解开那绳子了，硬生生被拔断的麻绳垂在地上，那上面还沾着些血迹。 刘掌柜抱着拳头向他磕头，几绺鲜血顺着他的手腕滑下。看来拿绳子上的血也是他的了。另外几户人家看到了刘掌柜的样子，也纷纷跑过来围住了西度。学着他的样子不住的磕头念着些什么。 “刘掌柜，这袋子里是什么？” 雨雾蒙蒙，西度半眯了眼，没怎么瞧清那最顶上的麻袋口上垂下来的东西。只觉昏黑一片，像是个什么猛兽的背部。 刘掌柜受了惊吓一般直起腰来，说的话也一样颤的很。西度没怎么听清，索性快步上前去查看。 雨声渐小，倒是又几丝冷白的月光穿过山林透过来了。参杂着昏暗的灯火和月光。狰狞的一并投到那麻袋堆的上方。 看清了那东西的真实模样后，就连一向镇定的西度都不由自主的开始发起抖来。 “西捕头。” 刘掌柜支撑起身过来了。他尽力平稳住心情向他开口 “犬子前些日子被绑走后我一直都没敢得罪那绑匪，他要什么我都给了，他说今日要我来断山接人，我们一早就到了，可是到了之后这里只有一堆麻袋。贱内心切，我便将这麻袋打开了，谁知到这里面装的竟然是这样的东西。西捕头，你帮帮我们，救救犬子吧。” 刘掌柜的夫人突然扑到了刘掌柜的身上，开始猛的捶打他：“我跟你说了孩子不愿意上学就先不去，这下好了吧，逃课逃断山上被绑走了，你说你还有儿子吗？我可怜的孩子啊！” 那女子嚎啕起来，刘掌柜