久旱逢甘雨，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜挂名时，这便是是人生四件快事。 结婚只能一次，科考却可以一考再考，所以，他以科举为游戏，乐此不疲。 最终，金圣叹被考官们列入黑名单：“秀才去矣！秀才去矣！” 他不怒反喜，对朋友说：“今日可还我自由身！” 他奇而入诡、不轨于正的行为举止，引发了巨大争议，成为时人眼中半疯半魔、半人半神的怪胎。 以至于，金圣叹的朋友徐增说：“与圣叹交朋友，就要抱着被世人共弃的决心。” 然而，53岁那年，金圣叹意外得到了顺治帝的赏识：“此人是做古文的高手，不要以做时文的眼光衡量他。” 金圣叹感激涕零，写诗说“钟期更比伯牙难”，“忽承帝里来知己”。 他觉得顺治帝就是自己的伯乐，心中蠢蠢欲动，想要归顺清朝，等待着入翰林院为皇帝讲书去。 未料，一年后，顺治帝驾崩。金圣叹的希望落空，怅惘不已…… 顺治帝去世后，苏州府大堂陈设了顺治皇帝的灵位。 苏州经济发达，繁荣富庶，文风鼎盛。许多秀才来自殷实富裕的家庭，在社会上的地位较高，对社会事务具有一定的影响力。 如果遇到当地官府作出了不法、不义的事情，他们就要自行集合在文庙里，用一篇《卷堂文》来向儒生的祖师爷孔子哭诉，号召更多的民众向上级官府申告，彰显正义，打击不法。 在明朝时期，苏州当地官府对秀才们的哭庙很重视，因为官员们得罪不起这些秀才背后的士绅力量。 2月4日，苏州秀才薛尔张、丁子伟在文庙管理人员处请来钥匙，打开了文庙，开始在孔子画像面前哭诉。 100多名读书人闻讯而来，鸣钟击鼓，声势搞得很大。后来，又聚集了1000多人。紧接着，他们又浩浩荡荡地来到江苏巡抚衙门，请见江苏巡抚朱国治，跪进揭帖。 其中金圣叹在揭帖里将矛头直指任维初，怒斥他“胆大包天，欺世灭祖，公然破千百年来之规矩，置圣朝仁政于不顾，潜赴常平乏，伙同部曹吴之行，鼠窝狗盗，偷卖公粮，罪行发指，民情沸腾”。 谁知，江苏巡抚朱国治听了读书人们的哭诉，不但没有产生同情心理，反而震怒，任维初是他的下级，深得他的赏识和信任。 继而把并没有在场的金圣叹列为首犯，将他与另外十余人一起抓捕归案。 狱中的秀才们，不堪严刑拷打，很快供出了其他人，《哭庙文》是金圣叹写的，因此他也被招供了出来。 “读书之人，食国家之廪气，当以四维八德为仪范。不料竟出衣冠禽兽，如任维初之辈，生员愧色，宗师无光”，在金圣叹的妙笔生花之下，贪官污吏被骂得淋漓尽致、体无完肤。 除了写《哭庙文》，还因为平时喜欢抨击官府，看不起官员，在官府眼里是一名“刺头”。 金圣叹也因此被抓，先是挨了狱卒们重重的三十大板，然后朱国给哭庙秀才定的第一个罪名，就是“震惊先帝之灵”。 这是因为顺治皇帝于1月30日病逝，哀诏又刚好在2月1日到达苏州，朱国治在江苏巡抚衙门设灵举哀，痛哭三日。 朱国治认为苏州秀才哭庙，是对顺治皇帝的“大不敬”。 在古代，“大不敬”乃是一种极为严厉的重罪，名列“十恶不赦”之列，向来处罚很重。朱国治则是有意将哭庙案往“大不敬”罪名上靠，是起了杀戮之心。 此外，朱国治还诬告哭庙秀才“抗打朝廷命官”、“匿名揭帖”、“聚众倡乱”、“抗纳钱粮”，请求康熙皇帝“大彰乾断，严加法处施行”。 最终金圣叹等带头的十八名士人，被官府判处秋后斩首，金圣叹这八人还被抄没家产，这就是清初江南三大案之一“哭庙案”。 在朱国治的包庇下，哭庙案的始作俑者任维初免议释放，官复原职，不过，“躲得初一，躲不过十五”。 到了第二年，朱国治因为父亲去世的缘故，悄悄辞官回家，于是朝廷便将江苏巡抚这个官职交由韩世琦担任。 这韩世琦知道任维初民愤极大，便随