宴席上一派君臣尽欢的气氛，鸿佑帝面上的笑容也愈发深了。 丝竹声仍旧恢弘晏然，殿中又渐渐恢复了方才的热闹。姜红鸾极合时宜地举杯起身，领着一众嫔妃笑着祝贺鸿佑帝四海升平，几个公主皇子也纷纷起身举杯。 方临渊回到案前，却见赵璴已经不在席位上了。 他回头，就见妃嫔皇嗣们与鸿佑帝其乐融融的画面。除了寡居在公主府中几乎没露过面的长公主赵玙，就剩下赵璴不在场了。 说起那位长公主，方临渊远在边关时就听过她的传闻。 她的年龄比赵瑾都大了许多，很早便与驻守福州的将领成了婚，多年不在京城。八年前，福州有东瀛海寇作乱，驸马率军苦战一年有余，死在了茫茫海上。 大宣无人可御水兵，更无人擅海战。正在朝廷一筹莫展之际，福州传来了长公主率战船击败海寇的消息。 那一战，打得东瀛多年未敢侵扰，而长公主赵玙也被皇上接回京中赡养。 方临渊太想知道赵玙是如何打赢素来在海上无人能敌的倭船的了，可是赵玙深居简出，方临渊回京以来还从没见过她。 市井有所传言，说长公主是因为容貌太丑羞于见人。传说她膀大腰粗，形容可怖，状如夜叉，因在海上生啖倭寇男子的血肉而使得倭兵闻风丧胆。 方临渊却只觉得是无稽之谈。 能以弱胜强，靠着福州孱弱且连连落败的水兵打赢倭寇，已然是世所罕见的英雄人物了怎到了传闻之中，却拿容貌当做谈资，还给说成了妖魔鬼怪 方临渊心下摇头。 旁侧的内官见方临渊回席，笑着迎上前道“侯爷，方才五殿下离席出去了，想必是去醒酒。殿下不教奴才们跟着，想必不会走太远，该是朝西边的御湖去了。” 醒酒赵璴今天晚上滴酒没沾，难道是喝茶喝醉的 方临渊不太想管他。但是面前那个内官满脸堆笑，一副知无不言的殷勤模样，似乎笃定了他会跟出去寻赵璴。 倒教他没理由安坐下来了。 方临渊放下酒杯，点头道了谢，只当出去散步吹风。 “那奴婢派两个人随侯爷一同去”内官又问道。 方临渊忙道“不必。殿下不喜热闹，我自己去就好。” 那内官便也没再多劝，笑眯眯地目送方临渊出了殿门。 初春的夜仍旧是冷的，风一刮起，方临渊身上蓄积的酒热登时散了一层。 他舒服地眯了眯眼。 刚才那内官说什么赵璴往西边的御湖去了 方临渊足下一拐，头也不回地径直朝东边的梅园而去。 渐入了春，宫中的红梅凋谢得差不多了，如今只剩下满园积雪的空枝。 没花可看，自也没有人来。 梅园中一片荒芜，夜色映照的雪地上只有鸟雀跳跃的身影，一片静谧。而梅林深处，重重掩映的枯枝，正好能挡住其中垂坠的衣摆。 唯独露出些微星星点点的金红，宛若春初尚未凋谢干净的洒金朱砂梅。 东厂厂督时慎微微低头，朝着那人见了一礼。 赵璴。 时慎做了三十多年的太监，从掖庭里刷恭桶的小卒一路爬上了东厂厂督的位置。他步步踩着荆棘，做人做狗，也做过鬼，自认是个不择手段的阉人。 自然，他也早把情义二字丢了个干净，更不会因着一