涨水的第一终有惊无险的过去，两岸驻守的水师官兵不断交替轮换，没有一刻过大堤。 到了第二午，众人虽还紧张着，荆庭城两岸的百姓却已经开始出门，频频到大堤附近张望。 这些祖祖辈辈生活在水边的百姓和渔民们，比陈知府更加有经验，们光是数过岸边被冲走了多少渔船，河面涨到距堤坝多少距离，就大约判断水势。 最危险的三终过去，阴雨放晴，天空密布的乌云渐渐消散，炙热的阳重新开始炙烤大地。 眼看着大河停止涨水，河流流速果然放缓，自萧青冥以，所有人可算松了口气。 “大水走啦！河堤保住了——” 荆庭城两岸，无数百姓奔走相告，相互分享这天大的好消息。 沿河附近的村民们，自发拆掉了原用来拜祭河神的祭台。 将那些要供奉给河神的猪、羊、瓜果等贡品，用篮子装着，用小车推着，不约而同涌向河堤，献给一直驻扎在堤岸上的水师官兵们。 “快尝尝我们村的烤乳猪！特别香！” “这是咱们腌制的一些腌肉，可以保存好久时间呢！” “来一口甜瓜吧，刚刚从地里摘的，新鲜得很！” 河堤上的水师官兵们上一次见到这种场面，还是在儒城，临行被百姓送行的时候。 军中早有明文规定不允许私接受百姓的礼，们不好意思地闹了大红脸，忙不迭的摆手推拒。 江明秋等人坐在马背上，远远看着这一幕，忍不住会心一笑，唯独陈知府等当地官员，哪里见过这种盛况，惊得目瞪口呆，差点说不出话来。 萧青冥淡淡笑道：“与其求神拜佛，相信那些虚无缥缈的神祇保佑，近在眼帮助大家的人，自然会被百姓们铭记在心。” ※※※ 入夜。 天空中一轮明月静静倒映在和缓来的河面上。 待萧青冥回到营帐之中，却见陆知陆返两兄弟早早便跪在帐内等候。 萧青冥单手负背，玩味看着两人：“怎么，你的那些水贼弟兄已经行刑，朕你网开一面，饶你性命，你莫非还有不满吗？” 陆返撅着屁股跪趴在地上，深深埋着头，也不敢抬，闷声闷气道：“小人不敢！陛，小人知错，多谢陛宽宥之恩。” 陆知半跪在旁边，诚恳道：“陛，末将这兄弟虽憨傻，心眼不坏，末将斗胆，还请陛看在迷途知返的份上，允许戴罪立功，荆湖剩那些水寨还剩不少寨众，需要一熟悉的人引路。” 喻行舟看了看萧青冥不置可否的神色，笑道：“看来陆指挥使是希望自己的弟弟，也进入军中为陛效力？” 陆知被喻行舟戳穿小九九，有些尴尬地挠了挠头，反而陆返这缺根筋的，恬不知耻地点点头。 自小时候，兄长就在幽云府当兵，陆返看着二哥威风凛凛的样子，羡慕不已。 后来幽云府破城，陆返落难荆州，也不羡慕二哥，觉二哥一片忠心喂了狗，还不如自己当水匪逍遥自在。 万万没想到，造化弄人，重逢后的二哥，比从更加威武厉害，更别说那位高高在上的九五之尊。 不光让官兵把荆湖水匪杀得哭爹喊娘，就连偌大一条长宁河，也被治得服服帖帖，说