韩长根和洪天晴赶到了砖场，砖场的人得知消息差不多都来了，他们在“六间房”的边上远远的望着砖窑，此时，砖窑更像是一个放在炉灶上的大蒸笼，它的周身热气升腾，韩长根看到人们来到这里只是远远的观望，没有一个人动手施救，韩长根顿时火冒三丈,他一声大吼：“还想在砖场干的，就跟老子上！”，韩长根拎了把铁锨就准备冲过去，张银锁拽住了他，说：“姑父，我们上去了，地太烫，实在是无处放脚。”他抬起脚给韩长根看，他的解放鞋脚后跟都露了出来，张银锁告诉他说，这是因为地太烫，脚后跟的橡胶都被烫化了。 韩长根见状只好亲自去公社，跟赵有林作了汇报。赵有林打电话向刘本涛求救，县里派来了一辆消防车，很快，消防队员用高压水枪冷却了砖头，几个浑身上下捂得严严实实的消防队员抵到窑口的通道里，把何满仓烧的只剩下一半的尸骸抬了出来， 消防队员用一块帆布包好，放到了六间房韩长根的办公室门前，便乘坐消防车离开了。洪天晴吓坏了，他浑身颤抖，躲在休息室里，不敢去看一眼何满仓残缺不全的尸体。韩长根进来跟他说，何满仓已经烧成了那样，怕他的家人见了会受不了，他已经安排人把何满仓的尸体直接拉到汤家桥殡仪馆火化了，洪天晴闪着惶恐的眼神点点头，韩长根安慰他：“这与你毫无关系，用不着害怕。”话虽这么说，是他把何满仓介绍过来的，如今人没了，就那个无理都要搅三分的蔡莲花能饶得了他！天晴咬紧牙关，心里想，怕与不怕都要面对蔡莲花，她爱怎么样随她便吧！到了下午，到殡仪馆的人抱着骨灰盒回来了，韩长根叫上洪天晴，让侄女婿张银锁赶上马车，三人带着骨灰盒来到了何集村，临近何满仓家了，韩长根突然让张银锁把马车停下来，说现在他去不合适，韩场长解释道，他现在去见何满仓的媳妇，何家人还不得把他这个砖场场长给撕巴了，他是奔着抚恤金的事情来的。他让天晴告诉何满仓的媳妇来砖厂找他谈。洪天晴抱着骨灰盒下了车。马车掉过头走了，洪天晴也没有直接到何满仓家去，而是回到了自己家，郑淑玉看到他手上捧着的骨灰盒，立刻什么都明白了，洪天晴说：“娘，您赶紧去叫景然叔，就让他直接到何满仓家，您再去找何满仓的姐姐，然后随她一起过来吧，我们还要去砖厂跟场长商量抚恤金的事，时间挺紧的。”别人都不重要，只有景然叔来了，他心里才会踏实。郑淑玉一走，洪天晴抱着骨灰盒去了何满仓家。
蔡莲花见到了骨灰盒都不相信何满仓他人已经死了，洪天晴说了好几遍，她都在摇头。
临烧窑的前两天，何满仓回家说，这次又多亏了天晴，没有天晴为他在韩场长面前说话，他一个对烧窑一窍不通的新人，怎么可能会留在砖场，砖厂临近四十号人，除了三位烧窑师傅，就留下了食堂的高老冒和他，其余的人统统被撵回家“猫冬”去了。蔡莲花关心的是他留下来烧窑一天能挣多少钱,“两块五”，“回家的人呢？”“有一块钱。”蔡莲花感到不可思议：“那也不少了，在家歇着拿的钱都差不多顶的上公社干部一个月的工资了。”何满仓得意的说：“那我烧窑比得上县里干部一个月的工资了吧？”蔡莲花喜形于色，说：“要不那么多人都想进砖厂呢，这可真得好好感谢洪天晴，哪天请她来家里喝酒，他为你的事这么尽心，咱们要知恩图报。”，可是马上要烧窑了，何满仓从砖厂回来情绪竟有些低落，蔡莲花问他：“你今天这是咋啦，在砖厂遇到什么不顺心的事了？ ”，何满仓说：“没什么，今天天晴说，这窑一开炉点火，就要连续七八天没黑没白的待在窑上不能回家，真舍不得你和小石蛋。”，他在天晴面前还夸下海口呢，回到家就变了。蔡莲花刚想说：“没出息，又不是一辈子见不着了，”，话到嘴边马上改了口，她抱起炕上的小石蛋，逗着娃娃说：“丈夫，丈夫，养家糊口，汉子，汉子，穿衣吃饭”。现在，