孙桂兰是京郊人。还真让五小队队长何满仓的媳妇蔡莲花骂对了一半，孙桂兰的妈就是京城提拉胡同春香楼里的妓女，她跟着她妈在春香楼里度过了十个春夏秋冬，他爸是谁，她妈自己都说不清楚。孙桂兰打小就见惯了男人来这里看到女人那副丑陋的嘴脸，听惯了女人发嗲的挑逗和放荡的尖叫声，不过，这些妓女对她都挺好，糖果，点心没少吃她们的，但她实在受不了有的妓女身上散发出一股臭咸鱼的味道，她妈告诉她说这是身体糜烂散发出的气味。得了花柳病的妓女，实在不能接客了，老鸨就会让家丁把她们撵出妓院，她就看到过一个被老鸨撵出去的妓女最终饿殍街头，一群人围着她的尸体议论纷纷，从那时起，她开始厌恶妓女，包括她的妈妈，再大一些，她觉得那些嫖客更让人厌恶，妓女是因为生活所迫，而嫖客差不多都是吃饱思淫欲找妓女来发泄兽性的。解放后，政府取缔妓院，收容妓女，定期给她们检查身体，结果，孙桂兰的妈妈检查出了宫颈癌，已进入了晚期，解放军把寄托在部队开办的少年管理班的孙桂兰带到医院，她妈告诉解放军，她在京郊大红门有个兄弟，叫孙富贵，脚有残疾，是个伙夫，在区上给政府做饭，她死后，希望解放军把孙桂兰交给他。她妈死后两个月，解放军把孙桂兰交到了孙富贵的手上，孙富贵当时还是孤身一人，就收留了孙桂兰，小丫头长得满水灵，就是不喜欢读书，在妓院呆到十岁，解放后才去上小学一年级，她舅舅收养了她，又转到了她舅舅所在地的学校，初来乍到，人地生疏，她索性不去学校读书了，一天到晚就跟他舅舅到政府大院里玩儿，到了十六岁，这一年她舅舅总算谈下一门亲事，给她找了个舅妈，她便跟舅妈一起进了合作社，从合作社一直干到成立人民公社，到了她谈婚论嫁的岁数了，当地人都知道他妈旧社会是妓女，就算她长的是闭月羞花的容貌，媒婆一提到孙桂兰，男方家脑袋都摇的像拨浪鼓，男方家的理由就是，“龙生龙、凤生凤，老鼠天生会打洞 ”谁知道她以后会不会女承母业 。没过几年，赶上北京修地铁，她舅舅被派去给民工做饭，他提出把这个外甥女带到工地上，外甥女可以在食堂打个下手，领导同意了。在地铁工地上，孙桂兰结识了干木工活的贺老蔫，她舅舅看贺老蔫是个手艺人，将来两人的生活肯定没问题，而且，一个少言寡语，一个性格活跃，满搭的，尤其贺老蔫不在乎孙桂兰是妓女生的女儿，也不在乎她爸就是个逛窑子来玩玩妓女的嫖客，她舅舅找人按两人的出生年月算了生辰八字，选了个黄道吉日，就在工地食堂张罗着把婚事给两人办了。孙桂兰生性直率，善解人意，那夜她看到大马猴渴望女人的眼神，心生怜悯，她愿意让大马猴抚摸自己的身体，同样，贺老蔫成了一个废人，她没有想到独自跑回京郊，而是依然留在何集村，坚持守在他的身边，孙桂兰不是一个水性杨花的女人，但村里人硬把破鞋的名声强加在她的头上，孙桂兰说了，就算是破鞋，她也一定是一双绣着红牡丹的破鞋。
孙桂兰带着周大龙在村里穿街过巷，到村东头老咋呼家买了一斤油炸小干鱼，周大龙一看，原来就是不刮鳞，不破肚的小河鱼直接放油锅里炸，炸完之后再放些茴香之类的香料焖，鱼入味即可起锅，这个囫囵鱼，还是老咋呼家的祖传手艺，爱吃他这一口的人遍布全省各地，有不少人就喜欢这种苦不拉叽的味道。周大龙还是头一回听说这叫囫囵鱼，叫法挺新鲜，今天一定要尝尝，一块钱一斤，孙桂兰大大方方买了三斤，平日里，惦记这一口的农户，顶多就花五角钱买上半斤，解个馋，一年半载也买不了几次，孙桂兰一下子就买了三斤，别人的钱花起来就是大方，老咋呼也大方了一回，分量给的足，秤杆翘得到高高的，周大龙都撑大了眼睛，他吃惊的是老咋呼补给她的七元钱，孙桂兰没有还给他，而是入了自己的腰包，想想也对，是吃派饭，孙桂兰家里还要另外做