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岂料刚刚回到洛阳，匈奴军攻城掠地的告急文书已纷纷飞来。
刘秀见报大惊，急忙召集众将，商议对策。
邓禹道：“匈奴兵逞凶，只有派兵平定。”刘秀同意，发兵十万，令邓禹平定匈奴乱军。
邓禹领兵收复失地，九座城刚收复五座，匈奴军又攻占了七座。等他奋力再复三城，京城来使却告他匈奴军已攻下十三城。
如此越战失地越多，待到一月之后，幽燕之地七十城镇竟已失却四十四座。
这番征战汉军固然苦不堪言，匈奴军也并不轻松。
洪武武功虽强，终究不过一人。匈奴军兵共有十万，进关后连续征战，已减至七万。
每到一地，汉族百姓不堪劫掠，明里暗里袭击、阻碍，使得匈奴军难得安宁。
然而匈奴单于并不在乎自己兵士的困难，汉皇帝刘秀却甚是不安。因为两军交战之地终究是汉族国土，匈奴军最多损伤些军士，汉军不仅自己损伤，更有万千百姓受难。事事亲理的光武帝刘秀，自然为此心中不宁。
这日刘秀正看邓
禹新送达的战报，忽报川中伏波将军有奏章到。刘秀拆开一看，不觉拍案大惊。原来川南蛮军复反，其领头者却是江南盗贼，反众数达十万，并在不断增加。
这还不算，川西也出现了叛军，其领头的却是天竺盗贼，汉军一部与之交战，竟遭败绩。
光武帝刚看毕马援奏章，又报驻守江南的冯异也来了奏章。
光武帝拆开冯异奏章一看，复又大惊，原来冯异也报告江南、越南均有造反之乱，其中还有一支来自扶桑的盗军，专在沿海作恶，百姓、官军均受其害，人数虽不满万，却极凶恶，一般官军均非其敌，冯异亲率万骑与之大战一场，仅斩获百人，余众又已远行骚扰。
刘秀见情势如此艰难，急忙召集文武商议。众文武听明白皇帝旨意，不觉个个面有重忧，一时无人出来说话。