一开始最大的订单来自北平府的铁器作坊，是为生产山东棉纺机器所需要的钢铁。
随后，又是毛纺需要的机器，草原上去年喂了很多羊，今年的羊毛产量已经非常恐怖。
光是这两项机器就用去太多精制钢铁。
随后草原上的贸易彻底爆发，开设于朵颜三卫附近的互市扩大规模，大量商品倾泻而下，以前不允许的盐、铁全都送过去。
导致钢铁的需求大大增加。
五月周星月扩建了三个炼钢高炉，等到建成投产后，还是不够用。
周星月靠着椅子，准备小憩一会儿，敲门声又一次响起，周星月挣扎坐直：“进。”
“周总，北平府那边来人了，还要精钢。”
“怎么回事？”
“山东那边的梳棉机不够用，所以需要重新制作梳棉机，另外还有几台新订制的大型的棉纺机。”
周星月道：“让人进来见见我。”
她揉揉脸，打起精神，迎接着下一轮密集工作的到来。
一切始作俑者朱高炽，现在正跟朱棣谈心，当朱棣发现朱高炽的棉花生意居然做到这么大的时候，不由起了警惕之心。
把朱高炽叫到九五之尊楼上，父子两人屏退所有下人，秋风吹拂，江山无限好。
朱棣问朱高炽：“棉花共种了多少？”
“山东其实并没有种多少，但今年北平府种了不少，去年的棉花大丰收让地主看到了好处，他们开始大规模种植棉花。”
朱棣道：“如果都种棉花，粮食怎么办？我们的粮食安全绝对不能放到其他人身上。”
朱高炽其实早有考虑，想也没想就到：“所以爹，我们需要个地方。”
“哪里？”
“亦力把里。也就是东察合台汗国，这块地方我们必须收回。”
朱棣皱眉，亦里把力对大明一直都很恭顺，朱元璋刚刚建立大明，他们就派人称臣，虽然他们同为蒙古人后裔，但实在没有对大明做任何事儿。
年年上贡，恭顺得很。
也就是这些年出了个帖木儿，东察合台汗国，所以才会对大明出现威胁。
朱高炽道：“东察合台汗国虽然名义上是蒙古人的王国，实际上是个松散的政治联合体，而他们占据的大面积土地其实非常适合种植棉花。”
朱棣训斥道：“那你也不能就因此出兵啊？兵者国之大事，岂能那么容易动用？”
朱高炽摊摊手：“我不是想要打他，而是想要收回西域。
那里自古以来便是我天朝领土，当年大唐安西四镇，杀得西域三十六国不敢动弹，那是何等威风，我不过是要恢复汉唐故土罢了。”
朱棣呵呵笑起来，这理由对外说说也就算了，怎么忽悠老子起来了？
“你啊你啊。”
朱高炽道：“爹，其实占领西域之地，还有个重要的事儿，乃是为了大明帝国的安全，葱岭山口是从西域抵达中亚地区的唯一通道，这个通道不掌握在我们手里，那该多危险？
西边的那个瘸子可是一直都想要东征。”
“帖木儿？”
朱高炽点点头。
“占领西域后还有个重要的事儿，那就是彻底打通丝绸之路。
无论如何，丝绸之路就是我们的生命线，必须要打通！哪怕付出再多代价都不为过！”
朱高炽虽然对古代历史了解得不多，但他的了解大都建立在大的方面，他年少时曾经非常心痛，为何西方会领先东方这么多年，中间到底发生了什么事？
当他抽丝剥茧后，发现了历史书上从来没提