母亲！
整整十年未见，郝建心中滚烫，两行热泪夺眶而出。赶紧疾步迎了过去，人群中有人兴奋地喊道，“大少爷，大少爷······
齐管家躬身道，“老夫人，您怎么会在这里？”
一位慈眉善目的老妇人，掀开马车上的布幔。“齐管家，居然瞒着我，和大少爷偷偷前去赴任！”
“老奴······？？”
郝建慢吞吞地走到马车跟前，看着白发苍苍的母亲，心中百感交集，已经十年没有喊娘了。
“娘······娘！”
王氏瞅着换了装的郝建，“儿啊，你这是怎么了？怎么浑身都是泥土？”
郝建愣愣的看着母亲，“娘，儿子没事，刚才林子里突然窜出一头野猪，惊了马匹，我们就成这个样子了。”
王氏抓起郝建的手，期期艾艾地道，“你父亲为官一世，刚正不阿，为此得罪了朝中权贵，最后郁郁而终！
你出仕为官，我本是不愿的，有道是儿大不由娘，娘只能支持你的决定。这也是你父亲生前对你的期许，他再三告诫你，不要因为他的事，动摇了你为官的志向。”
王氏笑眯眯续道，“你不该瞒着娘，偷偷前去赴任。这不，你前脚刚走，娘就带着全部家当和奴仆丫鬟追赶你来了。”
郝建随师父游历各处，见多了冻死的、饿死的、卖儿卖女的穷苦之人。造成这一切的罪魁祸首就是腐败的朝政，贪墨的酷吏，在他们眼里，清白就是一种罪，阻拦了他们盘剥利益。爹爹、哥哥你们的死，又能改变什么？
郝建在心里为父兄的死连连不值，嘴上赶紧应道，“娘，儿子知错了。”
“对了，你表妹韩归竹本想一同来的，不巧的是，你舅母偶感风寒。”
韩归竹？
她可是哥哥未过门的妻子，如今哥哥惨遭毒手，她岂不······？
郝建心中稍安，还好她没一同跟来。
一行人继续向星河县走去，刚走去没多远。
发现一位衣衫褴褛的人晕倒在路边，王氏吩咐家仆赶紧上前查看。
时间不长，齐管家回身禀道，“老夫人，一个叫花子，八成是饿晕了，刚才给了他一些吃食，人已经醒过来了。”
正说话间，那人已经走了过来，双膝跪地，“小女子多谢老夫人救命之恩！”
“快快请起，遇到了岂有见死不救的道理，你一个女子，怎么会独自一人赶路？”
“不瞒老夫人，我这是没办法了，赶着去平阳县救命。”
齐管家一时好奇，问道，“敢问你去平阳县找谁？”
“去郝府，找郝平郝大人。”
郝建一听，找我哥哥？这不就是找我来了吗？
王氏闻言，颔首微笑，“你找郝大人所为何事？”
女子面露为难之色，“老夫人，不是我信不过您，此事关乎家父生死，还望老夫人见谅。”
“平儿，人家不畏艰难找你来了，你是不是应该说点什么呀？”
郝建一听，心中一阵痛楚，无法置身事外，“我······我就是你要找的人。”
女子闻言，赶紧跪倒在地，“民女见过郝大人。”
“你见我有所为何事？”
王氏扶起那位女子。
女子哽咽道，“民女名叫巧云，母亲不日前离家，至今下落不明。
父亲去星河县城寻母亲下落无果，刚归家不久，就被星河县的韩县令派衙役抓走了，说是家父害死了母亲。
父亲誓死不从，韩县令就严刑拷打，可怜家父数次昏厥于公堂之上。”
巧云说到此处，已经泣不成声。
郝建听后，气不打一处来，转念一想问道，“你是如何得知我即将去星河县上任的？”
“回郝大人，县衙捕快聂风的父亲和家父是莫逆之交，如果没有聂风暗中相助，怕是