何白问及公孙瓒在魏郡的战果。袁绍大军有绎幕联军的牵制，魏郡守兵又没了麹义的主持抵挡。袁春卿领诸军四处围剿，然袁春卿乃无用的世家子弟，颜良、文丑虽勇，但军略又差了公孙瓒不少，根本阻止不了公孙瓒在魏郡的肆虐。
公孙瓒的一万骑军横行魏郡近月，连破梁期、武安、黎阳、元城、馆陶五城，烧毁魏郡万石粮仓二、三十座，使得魏郡三分之一的地盘大乱。破挡截兵马六支，杀敌近万人，令魏郡数万兵马乱如无头苍蝇。眼见形势大好，再有一月就可令袁绍失败。不料此时却传来后路问题，着实可惜。
公孙瓒既退，何白就不能继续进攻袁绍了。如果袁绍与袁术和睦是实，那么袁绍豫州的兵马就将全部解脱，而兖州刘岱一向支持袁绍，袁绍至少有二十万左右的兵马可以一用。纵然袁军不精，战力减半，就是十万大军也是个不小的压力。
现在是轮到青州进行防御战了。不过何白早有准备，倒也不怕。
接下来就是公孙瓒决定抛弃哪些地盘了。渤海、河间两郡国地近幽州将全部占下，中山属何白，也全部占据。巨鹿郡距离魏郡太近，只能保有靠近中山、常山的两三座城。
安平国背靠渤海、河间可以占据一半，以下博、武邑、观津一线防御袁绍。清河国将全部放弃，但是绎幕、鄃两县，何白想保留下来，做为防御袁军的左右桥头堡垒。但是两县的百姓，何白就全部迁回青州地界，并不留给袁绍一人。
二人刚刚议定，就忽闻营外有天使从长安前来。
何白与公孙瓒相视一眼，汉室虽衰，各有野心，但表面的面子还有要给的，于是各领文武出营迎接。来者居然是太尉马日磾与太仆赵岐。
马日磾乃马融的族子，自身也是大名士，还是朝中重臣。何白在京时，他就是太尉了。可说是天下武官的真正长官。而赵岐不说他的身份与名望，只说他的年纪，此时已有八十三、四岁，无论如何都不能怠慢了。
二人慌忙将马日磾、赵岐迎入营中，准备香案，恭身听诏。
马日磾看了众人一眼后，展开圣旨读道：“初平三年二月初三日，皇帝策书制诏曰，袁绍、公孙瓒因私事无故兴兵，两相攻伐。何白不劝兵止戈，反助公孙瓒，扩大战事……特命休兵。尔其钦哉。”
公孙瓒本要休兵，又如何不应。而何白被董卓借圣旨以皇帝的名义大骂了一通，心中不爽之极，却也无可奈何。马日磾令公孙瓒遣使袁营，致书袁绍，互相讲和。公孙瓒也不推辞，当及作书一封，令麾下安平人张吉前往。
原本天使是先至袁绍处宣旨的，要讲和也是袁绍先讲。但袁绍以常俗，谁先遣使谁就输的观念，坐等公孙瓒遣使。张吉一到，袁军立时欢庆起来，直言已军得胜。公孙瓒得报后大怒，若不是后路真的危险，必要袁绍好看。看看竟究是谁胜了。
何白与公孙瓒设宴况待天使，马日磾借酒劲佯醉问道：“老夫于长安时，尝听闻关东有天明所作的异梦流传，却不知详情。未知天明可否详解？”
何白一怔，马日磾动问，这可不好解释啊。于是笑道：“既是异梦，必然怪异。子不语怪力乱神之事，太尉乃名士，学富五车，无需下问。”
马日磾举杯说道：“老夫乃朝庭三公，匡扶汉室是应有之责。如今偶闻异梦，涉及汉室的存亡，怎能不问。”
何白无奈，马日磾早知异梦的之事，只想寻找正主详问，瞒也无用。自已早已做好天下人共伐青州之役，却也不怕。于是将自已所造异梦一一说明。
马日磾眉头深皱，抚须不语。抛开黄帝吐石一梦的真伪，何白的第二异梦之相，在关东大地已逐渐的相吻合。
从弘农郡起，至河南尹，过河内，达魏郡，一路之上人烟稀疏，百里不闻鸡犬。相较三年前，户籍何止减半。纵是号为天下第一的上州，冀州州治魏郡，饿殍也是遍地可