十一月，辽西郡
公孙瓒等率一队五十白马突骑至柳城附近侦查，这已经是本月第九次侦查。白马突骑既有来自于辽西郡的良家子，也有辽西属国的乌桓人，皆善骑射、便弓马。又因为冬天白色容易隐藏，故皆骑白马，称之为白马突骑或白马义从。
很不走运的是，这次途中遭遇上百鲜卑骑兵，被围困在柳城附近的一个废里中。
更不走运的是，为锻炼士卒，公孙瓒几乎每次都带不同的五十人，通过行军和小规模战斗锻炼士卒。因此士卒们普遍年轻，没经历过大的阵仗、眼见外面鲜卑人越聚集越多，竟有数百骑，都有畏惧之色，一些胆小的甚至偷偷哭泣。
公孙瓒敏锐地发现了士卒的异样，知道这样下去还没打，怕士气就没了，苦苦思索想到一个办法：
“给大家讲个关于老虎的故事吧。有次出击鲜卑，与众人走散，身边只有两骑。正当我们又累又饿，马匹忽然不安得躁动不肯走了，我们牵挂马继续前行，不久闻到一股血腥味。原来五头老虎猎杀了一头野猪，正在分食。
我们三人远远留下马匹，持刀剑弓箭一步步向老虎走去。当时唯一想的，就是野猪肉，跟老虎搏斗也要抢到。
我们屏住呼吸，一边走一边盯着老虎看。三十步，二十步，十五步。
你猜怎么样？
一只身形较小的老虎竟然跑掉了，躲在不远处回头观望。
十步，
一支老虎张开血盆大嘴，向我们咆哮。我们三人一起张开嘴，咆哮回去，同时挥舞手中刀剑斩断几颗小树。
那咆哮的老虎转身逃了。
还剩下三只老虎。
九、八、七、六步。。。剩下三支老虎也逃了。
五只老虎或趴、或立或上树，躲在就在20步外盯着我们，我甚至可以感觉到老虎呼出的腥臭气息。
我们一人割肉，二人持武器盯着老虎，就这样过了一柱香的时间，割了一条猪大腿，一步步退了回去。
就在我们以为安全时，哪头最大的老虎，咆哮一声，向我们冲来。当时我只来得及射出两箭！还好一箭中了眼睛，一箭中了嘴里。那大老虎受了伤，在地上翻滚并乱吼乱叫一阵，又朝我们冲过来。我们三人血气上涌，弓箭刀剑并用，只几下就把老虎收拾了断气!”
“长史大人就不害怕？”
公孙瓒：“毕竟是老虎，体重好几百斤，张牙舞爪地，其实我们也害怕，手心后背都是汗水。”
“旁边的老虎怎么不冲上来？”
公孙瓒：“嘿，哪头大的打不过，其他几只还真不敢上来！”
“大人真厉害！”
公孙瓒：“你们看我这虎皮衣，是吃饱猪肉之后取的。”
“其他老虎不会上来围攻么？”
公孙瓒：”不会！野猪早就只剩下骨头，老虎早四散而逃，老虎也怕人，你比他厉害就怕你。何况老虎、野狼攻击动物的目的不是搏斗，而是为了吃肉，管饱肚子。就像大多数普通鲜卑人攻击大汉的目的不是战斗，而是为了劫掠！”
众士卒听了，都感觉老虎也怕人，老虎也欺软怕硬，顿时不那么害怕了。
公孙瓒命令把肉、酒水拿出来，与士卒饱食，整理好兵器铠甲，出里门击敌。
汉军只带三日粮草，将其余帐篷粮食等缁重，尽数丢弃在里门口。而后一起发出咆哮：“今不冲杀之，我等必死尽亦，杀！”
以雁形阵向鲜卑人最多的一处冲杀去。
鲜卑百户长哪里能够想到汉人不寻找薄弱处下手，反倒是冲着人堆而来，顿时挤作一团，而汉军的雁形阵又加剧了鲜卑人的拥挤，一次冲锋，就有二十余人倒下马来。
此时，本可从两翼夹击的鲜卑人，见战况激烈，不仅不夹击，反而远远逃开，直奔里门口的汉人刚才丢弃的辎重。原来鲜卑作战，马匹粮草多为自备，故而