自纵火案结案后,王进领了圣命,带了七八个皇城司的随从,骑快马出了东京,一路朝济州疾驰。两日后,王进等人来到济州,先在一家客栈休息,同时喂足了马匹,然后外出寻找萧让和金大坚。
萧让是一个秀才,因他会写诸家字体,人们都唤他圣手书生。又会使枪弄棒,舞剑抡刀。而金大坚善刻碑文、印章,亦会枪棒厮打。宋江在江州被黄文炳、蔡得章二人陷害,将被处死,但禀报蔡京的书信中途被梁山截获,吴用因此献计,伪造蔡京回信,使宋江被押往东京,梁山便可派人中途夺下。萧让因为善于模仿各家字迹,又与吴用相识,因此与金大坚一同被吴用派戴宗骗上梁山。按吴用计策,金大坚伪造了蔡京的玉箸篆文“翰林蔡京”印章,用在萧让伪造的回信上。戴宗带着假信便下山回江州救宋江,差点骗过了蔡京的儿子蔡得章。
赵籍看中的正是萧让的书法和金大坚的治印,他们的造假水平几乎可以以假乱真。假如让他们制作简王谋反的假书信,赵籍就可以轻而易举地拿下简王。
王进询问圣手书生萧让的住处。有人指道:“他在州衙东首文庙前居住。”
王进径直来到萧让家门口,几个泼皮正纠缠萧让的女儿萧若雪,萧若雪模样俊俏,梨花带雨。为首的一个泼皮道:“萧让,我乃济州知府张大人的外甥,能看上你女儿,那是你女儿前世修来的福分。别敬酒不吃吃罚酒。”
一副文士打扮的萧让道:“王子犯法,与庶民同罪。即使你是张大人的外甥,也不能强抢民女。”
泼皮一把扯住萧若雪道:“我就是抢了,怎么了?州衙离这儿不远,有本事到州衙告我!”
萧让沉默了。虽说他读过几句圣贤书,也经常代人写状子,但他哪里敢告发知府的外甥?借他十个胆子都不敢。
王进实在看不下去,一脚踹向泼皮道:“泼皮,光天化日之下敢抢我表妹,吃我一脚。”
泼皮摔倒在地,怒目圆睁道:“你是何人,敢坏我的好事?”
王进义正言辞道:“这是我舅舅家,容不得你撒野。”
泼皮笑道:“我是知府大人的外甥,你一个穷秀才的外甥,如何敢对我无理?”
王进将为首的泼皮一顿狂揍,其他三个泼皮上前帮忙。王进毫不留情,将一众泼皮都打得鼻青脸肿,然后对身后的七八个壮汉道:“将他们绑了,送去府衙治罪!”
萧让看着几个泼皮被壮汉押往府衙,目瞪口呆。打了知府外甥,还让知府给外甥治罪?还有这种操作?
王进恭敬道:“小可与萧先生素不相识,刚才与萧先生攀亲,还望见谅!”
萧让道:“你是何人,不怕知府大人报复?”
王进道:“小可姓王,是禁军都指挥使杨志杨大人麾下大将。刚才押送泼皮的壮汉,乃禁军精锐。小小的知府,不足为惧。”
因为王进骗萧让的理由是为杨家将刻碑文,所以他自称是杨志麾下大将,没有暴露皇城司的真实身份。
萧若雪道:“多谢恩公出手相救。”
王进道:“举手之劳,不足挂齿。”
萧让问:“不知阁下来此,有何贵干?”
王进恭敬道:“杨大人乃三代将门之后,五侯杨令公之孙,他要重修杨家祠堂,且为杨家将刻道碑文,特地教我献上黄金50两,请萧先生随我到东京。”
水浒原著当中,戴宗以“泰安州岳庙刻碑文”为由,将萧让和金大坚骗上梁山。赵籍相信,王进也能将萧让和金大坚带回来。原因有二:一是济州离东京近,而离泰安远。二是戴宗给他们50两银子,而王进出手更为阔绰,给他们50两黄金。离家近,薪酬高,这样的工作谁不愿意?
萧让犹豫片刻道:“小生只会作文及书丹,如要立碑,还需刻字匠。”
王进道:“我还有黄金50两,正要请玉臂匠金大坚刻石,还望秀