乾坤六年十一月十七，孝顺皇后梓宫奉移景山观德殿暂安，乾坤率一众嫔妃、亲王廷臣同往，并亲自祭酒。乾坤哀恸之至，放声悲哭，端庄公主更是哭得几次晕厥，却见乾坤如此伤心感神，愈发哀哀啼哭不止，一时无人不涕泗横流，泪意纵横。
荣妃见自己威重令行，心中十分得意，但知乾坤身子消瘦体弱，不大进食，便每日晨起、午后、下晌、傍晚、下夜，从御膳房处拣了各样细粥，精致小菜，命人送来劝食。孝顺皇后薨逝之后的日子，虽然琐事不断却也安宁如常过了下去，然而有晋丽嫔为丽妃的好消息，六宫中人无不百般客气，十分热络，笑语奉承。
这一日下晌，慧妃来勤政殿向乾坤叩安，才走到廊下，只见李长安转身出来了，他脸色都变了，忙擦着额头上的汗，躬了一身，道：“请慧主儿清安。”
慧妃摇着一柄金丝雀绣花轻扇，轻笑一声，道：“公公起身回话，这是怎么了？兜头兜脸的汗。”
李长安止不住叹息，道：“回慧主儿，皇上动了龙气，训斥了昼亲王。”
慧妃微微诧异，道：“什么时候的事？昼亲王不是训斥过了么？怎得又来训斥？到底所为何事？”
李长安忙道：“还不是先前昼亲王奉旨纂写孝顺皇后谥文，误将考妣错译误译，其文中还有几处漏译，错译比比。皇上虽革了昼亲王内廷行奏，可昨儿昼亲王在朝堂上言语轻浮，举止狷介，丝毫不顾孝顺皇后服丧之期。”
慧妃笑意松松，抚着鬓上的一串翠饰，道：“原来是这事，昼亲王倒是不检点，如下倒好，接连训斥。”
李长安皱了眉，道：“主儿性子柔和，是该劝一劝皇上了。”
慧妃定了定神，只温柔含笑，道：“朝堂之事怎是一介妇人说嘴？孝顺皇后薨逝，皇上本就伤心欲绝，动点龙性也是有的，难为御前伺候了。”
李长安搓着手，眼中急急，道：“是呢，皇上动怒了，斥责昼亲王没心肝，不过昼亲王到底是皇上弟弟，兄弟之间哪儿有隔夜之仇？”
勤政殿倒是极安静，一众太监都在廊下伺候，一个个鸦雀无声，端是垂手站立，沉默寡言。慧妃扶着李长安的手步上了台阶，伸手推了推两扇朱红色漆门，福了一身，道：“皇上圣安，万事如意。”
一侧的碧绮、碧绢也福了一礼，慧妃微微颌首，缓步走上乾坤身边研墨，道：“近来皇上食欲不佳，且不知早中晚膳进得香么？若是嫌烦寡淡，奴才着人递上荤菜。”
乾坤仰面躺在椅子上，他一脸疲惫，只摆了摆手，道：“孝顺皇后薨天不过百日，朕没心思进些荤菜，从前孝顺皇后在世十分勤俭，只有晌午用一些荤腥之物，她为人朴素，和睦逮下，从不挑拣。”
慧妃抚着襟上的翡翠串珠，笑道：“孝顺皇后一生勤俭持家，如今仙逝已去，皇上仍旧念念不忘，可见皇上情深意长。”
乾坤的声音透着无尽的忧思，淡淡的倦意，道：“过了这个月便是她殡天百日，必得仔细操办。”
慧妃福了一身，道：“嗻，奴才遵旨，奴才定晓传御膳房，非至百日之后，才可烹饪荤菜，来感念孝顺皇后勤俭之道。”
乾坤舒了一口气，他以手抵上额头，道：“今儿晨起，朕进了一碗稀粥，进了一半才想起忘了整妆漱口，便对着镜子抿了抿鬓角，这才仔细端详了片刻，镜中的朕已是而立之年。”
慧妃摸着鬓上冰凉的珠花，柔媚含笑，道：“是，皇上二十四岁御极，践祚六年，合该三十而立了，奴才自奉旨入潜邸，已逾十一年，今年二十五了。”
乾坤闭目深吟，道：“素壁栖鸦应好在，残梦不堪重续，岁月惊心，功名看镜，短鬓无多绿。一欢休惜，与君同醉浮玉。”
慧妃温婉笑了笑，便起身取过珐琅描花小钵，往指尖蘸了蘸轻轻揉着乾坤额头，笑道：“老去风情应不到，凭君剩把芳尊倒，皇上