丁福海的父亲丁贺财处事圆滑，做了水师军需曹，油水丰厚；何青的父亲何胜则是一位偏将。这二位都是到了渔村之后才娶亲生子的，所以都是三十多岁的年纪，孩子却还小。
蒺藜的父亲袁敬德并不排斥女子习武，甚至对于蒺藜比自己的两个儿子还要喜爱，将自己平生所学倾囊相授，但是蒺藜的鞭法却是蒺藜融会贯通、自研修习的东宫侍卫副统领萧楚留下的一本祖传的、适宜女子练习的一套鞭法古籍。
蒺藜的母亲王氏是一位落没的大家闺秀，虽然相貌并不如何出众，但是诗书礼仪、琴棋书画、针线刺绣还是样样精通的。蒺藜作为家中唯一的女娃，自然是尽数习得其衣钵。
大概是源于：新鲜、好奇、兴趣爱好等原因，蒺藜学习这些后世未曾见过的技艺总是学得很快、很好，更是深得这一对夫妻的喜爱。
三岁便和刚出生不久的弟弟来到这个家庭的蒺藜，如果是普通人自然不会有什么之前的记忆存在了。但是蒺藜恰恰不是那个普通人，她一直清楚的记得自己来自哪里，自己姐弟俩的亲生父母是谁，只是深深的埋藏在心里而已，甚至没有告诉过弟弟元宝。
然而好景不长，一家人其乐融融的生活随着一场战事而发生了改变。南陵朝天和十二年，在海上与交州叛军的一次战斗中，蒺藜的父亲和二哥战败船沉，生不见人、死不见尸、就此失踪，那时正是蒺藜十五岁及笄之年的那年年底。事后，据何青的父亲何胜所说：此次水军的主帅赖荣昌将自己轻敌冒进、导致战败的责任推给了蒺藜的父亲袁敬德，无非就是人已失踪、八成已死、死无对证罢了！这也是军中、尤其是在水军之中、一种上不得台面的惯例。