芷村只有一对人贩子夫妻留守，早上他们收了个容貌不俗的姑娘，想着卖去东川又是一笔不菲的收入，心里乐开了花，在院子里晒着太阳，吃着香喷喷的鸡腿。
门外响起急匆匆的脚步声，做贼心虚的两个人贩子警觉地抄起家伙跑到门后防备。
暗卫踢开院门冲进来与人贩子搅打在一起，王东和盛儿跑进屋里找人，他们推开一扇厚重的木门，看见阴暗潮湿的地上躺着一个浑身被绳索捆绑的少女。
少女嘴里发出嘤嘤呀呀的叫声，王东割断她身上的绳子，少女解开嘴里的布条站起来，盛儿问她：“这里只有你一个人吗？有没有看见两个穿着男装的姑娘，一个高点，一个矮点。”
少女擦了擦嘴角的污秽：“你们是官差吗？”
“不是，我们来找人，你有没有看见我说的人？”
盛儿还在寻问少女，王东匆忙往外走，那两个人贩子武功不差，三个暗卫一时半会拿不下他们。
他提剑杀过去，几招制服牙婆，逼问她苏英和秋菊的下落，牙婆嘴硬不肯说，王东手起剑落砍断她一条腿，威胁道：
“说，昨天买来的姑娘到底在哪儿？再不说我送你去见阎王爷。”
剩下那个人牙子也被暗卫合力打趴在地上，七窍流血，气息奄奄。
“她们被卖去达贝给大户人家的老爷做小老婆了。”牙婆额头渗出豆大的汗珠，求饶道：“好汉饶了我们，我们也不想干这种伤天害理的事，也是为了混口饭吃。”
“别信她的鬼话，我被卖过来的时候明明听到他们说其他人去了东川。若只是卖去城里，那些人牙子早就回来了。”
少女用手挡着太阳光从屋内走出来，盛儿跟在她后面。
“敢骗我！”王东目光狠戾，一剑割掉牙婆的耳朵，“你最好老老实实告诉我她们的下落，否则别怪我的剑不长眼。”
牙婆捂着血淋淋的半边脸，哭嚎着说:“我说我说，她们是被卖去东川的万花楼了，好汉，不要杀我，不要杀我。”
得到想要的答案，王东一剑刺进牙婆胸口，转头命令暗卫杀了人牙子。
少女被吓得瘫软在地，浑身发抖，目光呆滞。王东带着暗卫离开院子，盛儿准备跟上去，腿却被少女抱住。
“你别走。”少女可怜兮兮地望着他，泪水从眼眶里跑出来，“我害怕，你带我一起走。”
芷村的大火烧了一天一夜，烧毁了黑暗的小屋，烧死了春来复苏的花草树木，轰动了十里八乡的村民，有人拍手叫好，有人心惊胆战。
囡囡在院子里追着老母鸡跑，莫依翻晒簸箕里的草药和茶叶，囡囡奶奶从外面慌慌张张跑进来，招呼莫依：
“快去收拾东西搬家，这里不能住了，也不知道那两个姑娘是什么来头，前前后后来了两拨人找她们，现在连芷村都给烧了。若是她们被救出来，一定不会放过我们，我们得跑快点。你还站在哪儿干嘛，快去收东西。”
“娘，我们在这里住了一辈子，能搬哪儿去？我们把钱还给他们求他们饶了我们，也许他们心善会放过我们呢。”
王东当时答应莫依会饶了他们的性命，但她没敢告诉婆婆是她把那两个姑娘的下落告诉了别人。
拗不过婆婆和丈夫，莫依一家连夜收拾行囊躲到其他村子避难。
人牙子将苏英她们卖进万花楼，老鸨看到这批姑娘个个长得花容月貌，眼睛都笑没了，忙着让侍女给她们净身换衣。
净身前所有姑娘被两名粗鲁的老妈子强迫验明正身，这是她们十多年来第一次遭受奇耻大辱，一个个羞愤不已。
万花楼面积大约有半个尚书府大，建筑是四四方方的木楼，外层是嫖客饮酒作乐的地方，中间才是姑娘们的房间，也是客人留宿之地。
苏英发现这里光是打手便有二十多个，出口处还有六个小厮把守，加上楼内的婢女和男工