誉了，我家也不过是歪打正着罢了，全靠着有大人这等好官主事，我家才能跟着沾光啊。”
李知州听着心里舒坦。
嘴上也愿意跟周家多说几句。
这时候，孙萍花的果子和宋念喜的茶水都送了上来。
“咱们灵州城有您这样的父母官，我们以后就啥都不愁了！”孙萍花脸蛋儿乐得通红，上来就笑道。
李知州押了口茶，眸底闪过一抹得意之色。
“本官可承不起啊。不过这以后，怕是本官也顾不上这灵州城的事儿了。”
“这从何说起？”周老三忙问。
还以为是出了啥事儿。
李知州吐了一口浊气：“本官已经得了诏书，三日后便启程赴任，去接那顺天巡抚一职！”
周家人都不由倒吸一口凉气。
啥？这李知州竟升得如此快，巡抚可是从二品了！
瞧着周老太他们掩不住的惊色，李知州的心底也快意得很。
他难得大笑两声：“这还多亏了你家发现那砬子村的事儿，本官破了此大案，才有了荣升的机遇，所以说，这义官周老三你也是当得起的。”
周老太暗暗敛起了讶色。
难怪李知州如此大方抬举，原是自己升官高兴。
虽说破了极其要紧的大案，可仅凭这个，怕是很难越级晋升。
说不准，这李知州是扮猪吃老虎，私底下又有别的人情疏通呢。
周老太看破不说破。
憨笑着顺着李知州往下说：“知州大人抬举了，我家老三不过是为了帮乡亲寻孩子，才赶巧碰上了那砬子村。”
“娘，也不都是赶巧。”孙萍花高兴地道：“要是没有咱绵绵拿红泥巴留痕迹，老三他们也追不到砬子村那儿啊，说起来，咱绵绵比老三还厉害呢。”
周老太没再吭声，她乖孙女儿虽好，可也不是啥时候都该拿出来夸的。
没的叫人惦记。
果然，孙萍花这么一说，李知州也神色微妙地转过头来。
瞧见一身喜气的周绵绵，就乖坐在周老太的怀里。
一双小手手生得白乎乎的，像极了糕点铺子里卖的小饽饽饼，看着就有福气。
两人对视时，小绵绵没有半点儿惧色，反而还打量似的动了动小眼神。
机灵劲儿十足。
李知州心思活络，想起周老三也曾经讲起，这小娃娃弄红泥巴的事儿。
而之前揪出杨知县私挖矿，和为侯夫人治脸时，也都有这丫头帮忙掺和。
一个这么小的孩子就能帮家里使这么大的劲儿？
这就难怪周家区区庄稼户，也能屡建奇功了。
看来这丫头可是个不凡的胚子，怕不是天生神智，又或是有啥好运护着。
李知州神色微动，盯着周绵绵看了好一会儿。
忽然便开口笑道：“既是这孩子也立了功，那本官不赏可不行。”
周老太一怔。
“不如，就让这丫头认本官为义父吧。”李知州掩住了脸上的算计：“正好本官膝下无子女，收个义女也算能填补个空缺。”
这话一出，周家人都露出喜色。
巡抚大人的义女，可是相当有分量了！
只有周老太却没有跟着笑。
怀里的绵绵更是抵触地扭过头，小心脏不大舒服地跳了两下。
这边周老三他们刚要高兴地应下，周老太却先开口打断了。
“大人，这可使不得。”周老太看得门清儿，这便起身推拒。
李知州有些意外：“怎么，做本官的义女，你们周家还看不上不成？”
周老太连忙摇头：“民妇岂敢，只是我家同大人相距甚远，若是真认了这亲，只怕以后难免会为大人招来非议。”
“有这么严重？”李知州蹙眉。
周老太有礼有度地道：“您想想看，以后我家若是同