极差，也就没有理会刘备。
刘备见袁绍油盐不进，只好换一个路子，试着说服袁绍麾下的谋士。虽然岑文本、高季辅等人都认为刘备藏有私心，但从战略上来说，夺取青州完全符合他们的利益，所以他们只好与刘备一起劝说袁绍。
不过，袁绍此时的心思都在袁尚身上，根本无意理会陈霸先，纵使岑文本和高季辅说破了天，袁绍也完全不理会。
岑文本见状，只好另辟蹊径，改用激将法。
“主公，陈霸先以前只是一个小小的东郡太守，是跟着曹操混的，而曹操只是你的跟班。但是现在呢
？他手握兖、豫、徐三州，又要染指青州，再加上还有小皇帝在手，用不了多久，您就该变成他的跟班了！”
听了这番话，袁绍顿时气不打一处来。
本来，袁绍就不服曹操，他一直都认为自己比曹操厉害，又岂能允许曹操的小弟骑到他的头上来？
想到这里，袁绍再也坐不住了，当即决定亲征青州，让陈霸先见识一下他的厉害。
于是，便有了先前的那一封战书。
袁绍打着为刘皇叔讨回青州的旗号，点起十万大军，战将二十余员，出平原，直奔北海而来。
此刻，陈霸先尚未完全收服北海、东莱二郡，若是正面与袁绍交战，他未必能守得住。但是就算守不住也得守，因为这关系到“朝廷”的脸面。
于是，陈霸先亲率主力军前往北海，与袁绍军对峙。
袁绍以大将邓羌为先锋，出寿光，进攻陈霸先大军侧翼。
军师张行成认为邓羌虽勇，但却不善计谋，不应该独领一军。
袁绍不听，仍以邓羌为先锋，进攻陈军。
关胜听闻，连忙向陈霸先自荐，但陈霸先却以“区区邓羌，不值得关胜出手”为由，婉拒了他。
陈霸先以降将宋宪、郝萌为主将，引兵一万，前去支援侧翼。不料敌将邓羌勇猛，单人冲阵，仅仅三五个回合便斩杀了宋宪、郝萌二将，陈军大败。
魏续听闻宋宪战死，主动请战，要为其报仇，徐晃同样请战，陈霸先应允。
魏续和徐
晃点起五千兵马，同时向邓羌发起挑战，却不料二人皆不是其对手，陈军再次大败而归。
无奈之下，陈霸先只好下令暂时退回城内，休养生息。