笑南稍作犹豫，还是打算先拿玉去当些银两，换身衣服，等以后宽裕了再赎回来。于是，便在城内寻找当铺。
三伏天气，正午时分，天气分外闷热，平时车水马龙的大街上，此刻安静异常，一排排店铺鳞次栉比，这个时段生意比较清淡。
“归来当铺”的伙计正一手撑着头，坐在柜台里打着瞌睡。别看这归来当铺名字普通，来头可不小，林林总总的有三十多家，广布在全国各地。
“店家？”
随着声音响起，铺外走进一人。伙计眯着惺忪睡眼看了看，来人身着一件旧得看不出颜色的粗布衫，身段高挑，一头青丝，用衣服同色发带高高束起，干净利落，唇若涂丹，肤白凝脂，尤其是那一对大眼睛，像会说话一般。
伙计见了来人，心道：这世间竟还有如此养眼的人物。那人走到柜台前，
“店家，现在做生意吗？”
伙计笑笑，
“客官，这门开着呢，生意肯定是做的。”
那人自衣襟内掏出一物，稍作犹豫，一伸手，递了过来。伙计本以为又是什么寻常之物，浑不在意地打了个哈欠，待那物到了眼前，他眼光扫过，顿时惊醒，忙抬手使劲揉了揉眼睛，接过那物，细细打量起来。
那是一块椭圆形的美玉，流光溢彩，通体晶莹，上刻大朵牡丹，伙计看看玉，又看看来人，那人见他神情古怪，问道：
“店家，这个可以当吗？”
伙计忙从抽屉里拿出一张图纸，看了看，又和手上的玉对比一下，来人有些不耐，再次问道：
“店家，有问题吗？”
伙计不敢怠慢，忙赔笑道：
“客官莫急，小人眼拙，不能辨别宝物，请客官那边稍坐，待小人进去把老爷请出来为客官鉴别一下。”
伙计安顿那人旁边坐下，看了茶，忙不迭往里间去了。不多时，一位四十来岁的中年男子与他一同出来了。
“那边。”
伙计把那男子引到那人跟前，
“就是这位客官。”
中年男子目光炯炯，上上下下仔细打量这年轻人，不禁暗暗赞叹：好一个英雄出少年。他双手抱拳行了个礼，
“某人是这归来当铺掌柜，姓张名少之，敢问少侠高姓大名，来自何方？”
那年轻人亦抬手还了一礼，
“不敢当，区区一介武夫而已，不敢称侠。
中年男子见他颇谦逊，点点头，眼睛却一眨不眨，直盯着他的脸。追问道：
“公子大名，可否告知？”
“笑南！”
张少之脑中飞转，思索着从未听过“笑”姓，他猜想这人定是报得假名。但他仍面不改色，举起那块玉，
“这玉，可是公子您本人的？”
“是的。”
自称笑南的年轻人不假思索道。
“那您是从何而来？”
“这是从小我母亲留给我的贴身之物。”
“那您母亲现在何方？”
张少之穷追不舍。笑南虽觉得这人多少有些咄咄逼人，但转念一想，这当铺开门做生意，为了验明货物的清白，肯定免不了一番盘问，当下答道：
“娘亲已在我七岁时亡故。”
“那她有没有告诉你这玉从何而来？！”
“没有说过。”
张少之没想到线索至此中断，他手握着玉，
“那这玉，你打算当多少钱？”
他目不转睛地望着笑南，笑南思索片刻，
“就，就一百两银子吧。”
说完，见张少之面无表情地盯着自己，又改口道：
“要不，要不就八十两，您看行不行？”
张少之轻笑一声，
“你觉得这玉值八十两？”
笑南明显底气不足，
“那就请掌柜的帮忙看看，是个什么价？”