人员要将业务挂靠到科里。由于身处异地，他需要一位助手来配合其工作。科里的其他人担心跟着外人会影响到将来在公司总部里的发展机会，都不愿意参与此事。而我实在是厌烦了每日重复枯燥、混吃混喝的日子，便自告奋勇地接受了这项工作。
这位来自合肥的何老师便成为了我的第一位业务师傅。他曾经做过驻南美某国领事馆的商务人员，后来分配到安徽省外贸，再后来不知何故又成了下海跑单帮的商人。他的客户几乎都来自南美国家，因而自己还不得不自学了一点西语，与客户对付着交流。
那时候，规模大些的工厂已都有了自主的进出口权，愿意承担我们订单的企业大多是位于二、三级城镇的小工厂。有段时日我们做的产品是粮食机械，因而跑得最多的地方是苏北的工厂。在入职的第一年冬天，连云港、高邮、扬州、宝应、泰州、南通… 一路下来，深切领略到了两个事实：一是苏北的冬天冷的特别，不是温度低，而是当地过冬的习惯和条件对于真正的北方人来说实难适应。寒冬室内没有取暖设施，却还惯常开窗敞门。餐桌上经常是一会儿的功夫，刚刚还冒着热气的满桌菜肴都会凝固上一层油腻，让人再无胃口下筷，也只好不停地饮酒解闷；二是苏北人民待客真是热情，而远亲近友般的热情总会是通过大碗喝酒来体现的。白酒喝尽，还有当地自酿的米酒。冬天的米酒是温在热水瓶中的，每人一暖瓶，公平公正。酒液浓稠，味道甜甜暖暖的，在阴冷的冬日，一碗入口，通体舒泰。待到一暖瓶下去，就体会到了它“前甘后倒”的热情了。我的第一次经历，就是酒后的出门迎风倒，而这一倒，直到翌日日头西斜。这样一天两场酒，几天一座城的旅程，很辛苦，但也难忘。
这段时间，协助师傅做成了不少生意；自己也独立完成了首笔出口订单；经历了第一次的轮船、飞机之旅，第一次的上海、南京之行，也结识了很多远方的朋友......
半年后，公司领导再次重新安排了我的工作。公司谈下了与美国某数据通讯设备公司的合资项目，科长挑选了我去协助他开办合资公司。合资公司搬出了天津路八号，将办公室设立在金都花园，主营业务是销售从美国进口的调制解调器，当时还是每秒只能传输144KB的蜗牛制式。公司初创时，人数很少，因此除了财务工作之外，自己几乎包揽了销售、谈判、招聘、培训、翻译等各项工作，甚至包括公司章程、合同条款的编写。就这样没日没夜、没头没脑的工作，更忙碌，感觉自己更加充实了。
又在半年之后，自己又变动了工作，不过这次并不是公司的安排调动，而是主动离开。因为发现这家合资公司虽然初创，但走的还是国企大锅饭的老路。对于自己来说，并不是投身到创业的潮流之中，而无非只能算是在老企业中调换了工作岗位而已。自己实在不想再在“大锅”中苦熬，又自恃能力，遂不顾挽留从合资公司自行辞职。
那时候的自己竟天真地以为从合资公司辞职以后，就可以自谋出路了。接下来的一个多月里，自己查遍了市电话簿上所有感兴趣公司的联系方式，然后将打印好的简历寄出。很快就有一些公司陆续约自己去面试。经过多场面试下来，有几家公司同意提供职位给我，其中有驻青的外资银行办事处，也有全球领先的船运公司，还有外资消费品公司。自己一时无法取舍，最后选择了最先给出招收函的那一家公司，柯达公司。也许这只是因为一个自己最先的承诺，当然也有年轻时，一切都无何所谓的因素。总之，一个随意的选择，就很可能注定了一生的职业方向。
准备去新公司履新时，被告知需要回原单位调取人事档案。而当自己回到天津路八号时，公司人事科长却告诉我，公司的人才是不会轻易放走的，并让我尽快去领取近两个月未上班，但还是一定要发给我的工资。我说，工资不要了，只要档案就行