话说阿里郎与石根分别后，一路南下。他的故乡是狼国一座繁荣的滨海城市，名叫达尔市。狼国人脱胎于游牧民族，但演化至今，狼国农商也颇为发达。阿里郎所在的达尔市是全国的产盐中心，虽然官府垄断了海盐的经营，但民间以贩私盐为中心，建立了发达的商业网。从海上来的商人也带来各式各样稀奇物事，从达尔流向内地。当年阿里郎家并不从事贸易，继承的却是祖传的肉铺，不是那一场大火，小日子过得也还舒坦。他投军前，媳妇儿带着娃儿乌昂回了娘家，这一路上，他都在盘算，凭着抢来的金币，买一个院子，再开一个大肉铺，应该绰绰有余了，让媳妇再生几个娃，一家老小红红火火过日子，这些年的折腾，阴差阳错，总算有一个完美的结局。妻子小盐商家出身，小家碧玉，美丽温柔，通情达理，儿子小顽童一个，阿里郎想起他们心底涌起暖流。
进了达尔城关，街道上熙熙攘攘，照旧车水马龙。心情大好的阿里郎加速前进，忽然一声惨叫响起，他的独角龙似乎踢到了一个孩子，他定睛一看，左前方一个孩子倒在地上，傍边一群小孩尖声呼叫：“独角龙伤人了！”他赶紧翻身下来，那孩子尖嘴猴腮，隐约有点面熟，躺在地上竟然一动不动，似乎没了呼吸，他大吃一惊，检视孩子身体，似乎又不见伤痕，围观者越来越多，七嘴八舌。阿里郎自认倒霉，他记得城中有好几个药房，打算抱起孩子去附近的郎中铺子。一转身却发现自己的独角龙不见了，他迅速扫视四周，依稀看见他的独角龙刚好消失在街口拐角处，他扒开人群，拔腿追去，却在慌乱中一跤摔倒在地，他似乎又绊倒了其他人，扑在他身上。他大急，扒开他人身子，跳起来朝着独角龙消失的街口冲去，众人跟在他后面起哄。他感觉有点不对劲，下意识一摸腰间，装着金币的包袱没有了。他心一凛，回头一看，地面那孩子已经不见踪影了。他惊怒交集，知道自己中了圈套。他来来回回找遍了附近的街巷，找不出任何线索。他暗骂自己大江大河都躺过了却在阴沟里翻了船。
他几年前离开达尔市时，那时有帮派收取保护费，大白天公然这么结伙成帮的抢劫还没听说过，没想到现在居然如此混乱。这伙人策划细致，配合默契，显然不是操练一天两天了，老子拿出耐心，定会找到贼子们。他决计在没有找回装满金币的包袱之前，别去打扰老婆孩子，也实在没脸回去。他摸索身上，尚还有一点碎银，先去一家铁匠铺子买了一把剔骨尖刀，在街面上逛了几圈，没有发现任何踪迹。天色渐晚，他到了城边一座海神庙。达尔市临海，当地人信奉海神，海神庙里总有人奉上贡品。庙里海神的塑像仿照鲨鱼的模样，可嘴里的两边伸出白森森的长长的獠牙，夸张而狰狞。作为达尔市长大的土著，阿里郎十分熟悉海神庙，自己现在兜里没钱海神庙就是一个好去处，有吃有住。果然，庙里案台上的供果和糕点七七八八的还真不少，他即刻享用起来，一口气吃了个精光。人困心乏，钻进海神塑像背后的窄缝，这地方刚好放下身子，很快就呼呼大睡。可毕竟心里有事，半夜里他忽然睁开了眼，眼前浮现出那倒在地上装死的男孩模样，尖嘴猴腮，这小模样不是很像自己的儿子吗？当时事发突然，他闪过一种熟悉的感觉，来不及细想端详，但潜意识却在夜里爆发出来，随即他否定了自己，恐怕只是有几分相似罢了。
一连几日，阿里郎隐蔽在出事地点附近街角，等待机会，始终没有发现那孩子的踪影。又守候了一天，一无所获，临近黄昏腹中咕咕作响，他正盘算回海神庙，忽然前方街角有个人影，仿佛就是那天躺在地上那个孩子，他心中一震，怕惊吓了对方，他靠近墙根，小心翼翼往孩子方向移动。那孩子在街角处出现片刻就消失了，阿里郎正聚精会神窥测他的去向，眼前一黑，一个大麻袋罩子落下把他套住，随即被扑倒在地，脚跟靴子里的剔骨刀也被人抽掉了，有人七