“什么！死了！”
水叔拍案而起，拳头攥得生疼，没想到啊没想到，这相思苑的手段竟然可以心狠到这种程度。府里虽看着松懈，实在异常严密。暗杀绝无可能。”
“是中毒。”顾罔年纪虽小，此时却好似比水叔更多份冷静。
“三五岁的小孩，怎么可能知道服毒自尽的手段？”水叔自然清楚自己府里守卫的严密，加上小女孩的死相，恐怕也只有中毒这一说法。但是他们是如何把控一个三五岁小孩呢？
“之前我们就探得相思苑一直在偷偷或招募或拐卖小孩，却不知去踪。我们一直怀疑就藏在相思苑内，所以对敬亭言编造了一个密室藏婴的故事去吸引他来为我们所用。现在看来，这些小孩很有可能被他们从小培养成死士了。”顾罔说的轻声却每一字一句都显得格外沉重。
然而现在的情况已经不容他们在质疑彷徨，甚至震惊了。
“昨夜我便觉察着不对，想着左不过是在我们府内安插一个眼线之类的，第二日狠心送走就是了，谁曾想居然是送来了一条人命。”水叔不经叹息道。
此时的顾罔显得格外冷静:“别人要陷害你，总有防不住的一天。不如就一脚踩进去看个究竟。我这小命，死了反倒不值钱了。”说到这，顾罔想起那日花为媒巧笑着说要他的命，难道就是想这么要？“水叔，你现在去通知敬亭言我这边的消息。我们要快，我相信官府的人应该很快就到了。”
此时太师府外车水马龙，有叫卖声有驾马声，格外热闹融洽。这里是老太师故乡的老宅，虽不常住人，却像地标似的扎在这江南最繁华之处。
水叔坐在太师府附近的酒楼里，此时的他焦急万分，因为他前脚刚走，官府便已经来上门拿人了，听说人证物证皆在，直指顾罔劫持人质，速度竟然如此之快，甚至快到有点荒唐，可见是早有安排。他知道留给他的时间已经不多了，现在他一心只想见到敬亭言。可是由于他的身份略显尴尬，不能直接上晚辈的门，也没有足够的分量去拜见老太师，只有派人传信给敬亭言出来相见。
很快，进去传信的家仆没多久，就瞧着急匆匆跑出来的敬亭言，一会整理整理自己束冠一会抖搂抖搂自己的衣衫。他可不知今日顾罔父亲亲自来寻他是何用意，他们两家地位虽天壤之别，但是对方毕竟是长辈，倒是让敬亭言一阵慌张。
“顾、顾伯父。”敬亭言刚要行礼，水叔也不喊坐也不接礼：直接说道：“顾罔被官府的人抓了。”
“什么？”原就猜不出顾伯父找自己什么事一头雾水，顾伯父开门见山，倒是把敬亭言惊得不轻。“怎么了，出了什么事情？”
当水叔把小女孩的死讯告诉了敬亭言，敬亭言半晌说不出一句话。“昨夜你们太轻率了，既然知道是相思苑的人，你们不应该掺和的。相思苑远不是你们所见的样子。”水叔轻轻地叹了口气。
是了，那日顾罔说顾伯父让我们不要去调查相思苑的事情，恐怕也是出于对相思苑手段的了解。可是，用一个小女孩的命去栽在顾罔身上，有何用意呢？
水叔见敬亭言默声不语，便缓缓开口道：“现在京中局势混乱，老太师借故远离，恐怕是有人想让老太师东山再起。”
“啊！”这倒是敬亭言所料未及的，从小并未接触党争，自然也感受不到自己作为太师之孙对朝局所起到的分量，是值得他们用一条人命去换来的。
“他们的手段你也看到了，顾罔的意思是让你不要再掺和进来了。”听到水叔的话，敬亭言心里就好像一下子堵住了一块大石，整个血液都冲击到了大脑一般炽热。“可是，可是顾罔怎么办？”
“唉。”水叔这一声叹，沉浸着万千无奈，人也似一夜白头般老态。“我虽是无名小官，但总还有几分薄面，想必也能走动走动。稍后便去知县探听情况。顾罔视你如弟，切勿令他再挂怀。”说