我跟前了，自行去京兆尹府领罚。”
赵管事率众连忙称是，侧身为她们一行人让出了路。
狼狈的面容也难掩兴奋，阿芙惯做粗活，仪态自不如打小训导的婢女，一路左顾右盼参观园中景色。
“怎么？喜欢？”
见阿芙迫不及待地点头，元念念轻笑一声：“待会到了东苑，自有你更喜欢的地方。你可以在池中养鱼，也可以在葡萄架下种你喜欢的东西，这些都可按你心意来。”
心心念念的东西一股脑全堆在眼前，茫然从阿芙的脸上一闪而过，她终是问出了声：“郡主为什么要对我这样好？”
片刻后，她听见了答案：“因为你值得。你不必自怨自艾，这所有的一切都是因为你值得。”
东苑果真与别处不同，装潢样式都按照元念念的心意建成。角门旁的葡萄架结出串串果实，地上种的栀子花也争相开放，池塘中爬出了一只在岸边晒太阳的龟。
眼前所见激得阿芙意动，仍旧难以置信地不敢踏足此处。
今日她原本以为能从宋嬷嬷手下全身而退已属不易，从未料想过还有其他意外之喜在等着她。
银雀将人引入苑中，笑道：“既进了我们东苑，那就是我们自己人了，日后定无人敢欺负你。”
眼眶包不住眼泪，当初被宋嬷嬷污蔑，她没哭，被家丁拖拽，她也没哭。现下这眼泪跟不要钱似的往下落，冲刷着过往委屈。
“好了好了，如今你进了东苑，那些脏污事你见不到更不用管。”元念念替她擦着泪，“要是有不长眼的再来欺负你，瞧见门口的那几个姐姐了吗？只管找她们将人打出去。”
阿芙点头，用袖口胡乱擦了脸，随即后退两步朝元念念恭恭敬敬地磕了头。
这礼她受不起，思绪飘回前世阿芙身死的那日，雪地上娇小的人连半句话也没留下，怀中还放着一包舍不得入口的蜜饯。
这一世与阿芙的相遇实在她意料之外，时间不对，地点不对，可人就这样真真切切地出现在她眼前。她尚不得知中间出了何种变故，又会徒增哪些波澜，但都挡不住她要将人强留之决心。
“起来吧。”她依旧愿意给她成全，随口问起，“你可想学些什么？”
阿芙低声回答：“我想学武，我想保护郡主。”
一根紧绷的弦啪嗒断裂，像是极力避开之事又以其他方式回到了原点。