朝廷党争激烈之时，对明朝用兵。
五月初二（6月5日），日本设立有参谋总长、参谋次长、陆军大臣、海军军令部长等参加的“大本营”，作为指挥侵略战争的最高领导机关。
五月初三（6月6日），接到朝鲜国王的求救之后，明朝派出新军2000人赴朝，准备镇压起义。
朝鲜的“东学党起义”并不针对中国人，明朝原本也不打算管的。
但朝鲜毕竟还是大明藩属国，国王正式发出求援信，不得不出兵。
五月初六（6月9日），日本派先遣队400多人，以保护侨民为借口，进入朝鲜首都汉城，并知照中方。
对于日本明显侵犯明朝对朝鲜宗主权的举动，明朝立即发出警告，但早已打定主意的日本，依旧我行我素。
而就在中日双方都出兵朝鲜的情况下，东学军领导人鉴于继续对抗会引起外国武装干涉，便放弃了“驱兵入京”的计划，同意和朝鲜官府谈判。
五月初七（6月10日），朝鲜官府答应东学军提出的12条改革方案，包括严惩贪婪暴虐的官吏和富豪、取消封建等级制度、废除苛捐杂税和公私债务、废除奴婢和贱民制度、严惩私通日本者、平均分配土地等，史称“全州和议”。
同时，朝鲜官府还允许东学军在其控制的郡县建立执纲所，作为自己的政权机构，以贯彻执行全州和议的12项改革方案，管理当地一切事务。
“全州和议”达成后，朝鲜方面便要求中日撤军。
然而，日本好不容易找到扩张的机会，自然是不会那么容易撤军的。
五月初九（6月12日），日本不但没有撤军，反而再次派兵800人，进驻汉城。
而早在日军先遣队出发前，日本外务大臣陆奥宗光便授权先遣队挑起衅端，找寻借口发动侵略战争。
在“全州和议”达成后，日本右翼间谍组织“天佑侠”还潜入东学军内部，鼓动东学党再次起义，不过没有得逞。
五月十二日（6月15日），日本抛出“中日两国共同协助朝鲜改革内政”的方案。
此后，日本便不断派兵从从仁川港登陆朝鲜，先后派来1万日军。
日本想要霸占朝鲜的想法，已经如同司马昭之心，路人皆知。