1692年,永乐十四年。
正月大朝会,接受过海外各国的朝拜后,三月,朱棣第三次亲征噶尔丹,彻底消灭了噶尔丹集团。
九月,朱棣又派人进藏,册封仓央嘉措为六世达赖喇嘛。
十二月十日,朱棣命郑和等人护送各国使臣回国,并进行环球航行。郑和开始了第五次下西洋。
1693年,永乐十五年。
三月,朱棣率军从北京出发,第四次北征蒙古。
不同于前三次,都是征讨噶尔丹。
这一次,他虽然征讨的还是准噶尔汗国,但确是奔着策妄阿拉布坦去的。
得到朱棣率大军前来征讨自己的消息,策妄阿拉布坦很慌。
赶紧派出使者,向朱棣表明自己诚心归顺。
一边装傻充愣的询问朱棣此次巡边的目的,一边表示准噶尔部也愿意出兵襄助。
朱棣见状,直接说出自己此行的目的,便是收复汉唐故土西域。
只要准噶尔部像漠南、漠北的蒙古诸部那样,接受明朝管辖,成为明军卫所,让明朝在西域设置管理机构即可。
策妄阿拉布坦得知明军目的,内心却十分不情愿。
如果真的让明朝在西域设置管理机构,就算准噶尔部能像漠北三卫那样,作为羁糜卫所存在,保持一定的独立性,但明朝肯定不可能将整个西域都封给他策妄阿拉布坦一个人。
而且,一旦明军进入西域,一定会在天山南北设置由朝廷直接管辖的卫所。
策妄阿拉布坦知道,历史上,汉朝、唐朝都曾在西域屯垦戍边。
明朝甚至可能像在漠南河套地区那样,迁移来汉人,设置农耕卫所。
到时候,不但准噶尔汗国不复存在,西域也会被中原王朝重新控制。
策妄阿拉布坦也并不认为自己比叔叔噶尔丹更强,能够抵挡朱棣率领的明军进攻。
就在这时,有熟知中原王朝历史的人向策妄阿拉布坦提议,与卫拉特蒙古各部、突厥三汗国联名,共尊朱棣为“天可汗”,以换取准噶尔汗国继续存在。
策妄阿拉布坦知道,朱棣这个将来的“明太宗”,因为通过“靖难之役”夺了侄子的皇位,有些不光彩,所以向来是以通过“玄武门之变”上位的唐太宗李世民为榜样的。
而历史上的唐太宗李世民,在攻灭东突厥之后,便被西北突厥各部共尊为“天可汗”。
那时的唐朝与现在的明朝十分相似,都是征服了漠北,但却还没有完全占据西域。
于是,赶紧派人,前往西藏找六世达赖喇嘛仓央嘉措、达赖的第巴桑结嘉措、和硕特汗国的汗王达赖汗,前往青海找和硕特各部首领达什巴图尔,前往欧洲额济勒河流域找土尔扈特部首领、他的老丈人阿玉奇,将这个提议告诉了他们。
同时,派人前往中亚,联系哈萨克汗国的头克汗、希瓦汗国的尼亚兹汗、布哈拉汗国的苏布汗,要求他们参与联名。
朱棣并没有给策妄阿拉布坦纵横捭阖的时间。
五月,便率领北征明军,开出嘉峪关。
策妄阿拉布坦闻讯,一边做好了战争准备,一边派人来到明军大营。
一方面,再次表明自己的恭顺,请求大皇帝陛下撤军。
另一方面,也表达了自己与卫拉特蒙古各部首领,以及中亚三汗国的汗王,将共同尊奉大皇帝陛下为“天可汗”的事。
虽然,不管是达赖汗、达什巴图尔、阿玉奇汗,还是头克汗、尼亚兹汗、苏布汗,都还没有答应联名共尊之事,但策妄阿拉布坦不认为他们会拒绝、敢拒绝这件事。
而朱棣听到“天可汗”的名号,果然有些心动。
随军的文臣里,也有认为征讨准噶尔汗国不可能一次就成功,并且劳民伤财的,想要打消朱棣继续征伐的念头。
于是,建议朱棣接受“天可汗”的称号,撤兵回朝