谢玄英支着头，神思却飘到别处。
程姑娘在老师那里，不知怎么样了……她孤身上京，从此又要寄人篱下……虽说老师宽和，师母贤良，可毕竟……毕竟不是自己的家……怕是只有嫁人，才能有真正的归宿。
是啊，她已经及笄。
想来不久，老师便会与她说门亲事。
那，我呢？
*
比起谢玄英一回京，马上要面临无数问题，程丹若倒是一派安然。
晏家先前便已收到晏鸿之的信，知道他收了个干女儿，待她十分周到。才下车进门，大奶奶便拉住她的手：“这就是妹妹吧，我是你大嫂。”
程丹若顿了顿，才福身见礼。
大奶奶笑着还礼，同时分寸得宜地打量她。这个新冒出来的小姑子打扮素淡，蓝色对襟长袄，白罗裙子，只戴一支银镶玉的簪子，手腕无镯，颈间无璎珞，腰间系一个半新不旧的莲花荷包。
说实话，这打扮着实寒酸了些，好在她皮肤白皙，站姿挺拔，与上门打秋风的穷亲戚截然不同，看得出是个小姐。
她笑容更亲切，携着程丹若的手进屋。
晏鸿之的妻子洪氏正等着她。
洪夫人面如满月，略微有些年纪，鬓发藏不住银丝，但笑起来时，颊边两个深深的梨涡，甜美如少女。
“丹娘来了。”她笑道，“惦记好些时日，总算给我盼到了。”
说话间，就有丫鬟铺好蒲团，预备见礼。
这是跑不掉的人伦大礼。程丹若默叹口气，跪下磕头：“见过义母。”
“快起来。”洪夫人受了她的礼，算是再度承认这个“义女”的身份，笑盈盈地招手，“好孩子，过来我看看。”
大奶奶赶紧扶起程丹若，送她到洪夫人身边。
洪夫人揽住她的肩，笑道：“这么多年，可算有女儿了。”她细细打量程丹若片时，关切道：“一路舟车劳顿，累不累？”
程丹若谨慎地回答：“托您的福，都还好。”
“你的事我都听说了，以后就当自己家，安心住下。”初次见面，洪夫人给予了最大的善意。
程丹若温顺地应下，却不敢当真。
义女也好，侄女也罢，名头再好听，活儿一样干。
这是她的骄傲，能不白吃饭，绝不吃白饭。
洪夫人又问了两句旅途的情况，见天色不早，不多留，叫大奶奶带她去安置。
晏家人口简单，除却晏鸿之和洪夫人，只有老大夫妻在家，地方不大。大奶奶将她安排在后罩房僻出来的一处隔院，正房一间半，东厢一间，却胜在清净。
程丹若行李不多，很快便收拾妥当。
她将正房的明间当卧室，暗间当卫生间，东厢作为书房和客厅，正好够了。至于紫苏，还有一间耳房，住个丫头不成问题。
安置毕，几近入夜。
大奶奶又带来一个丫头，道是洪夫人指的，今后就伺候她。
程丹若道：“劳义母费心了。”
“这是应该的。”大奶奶叫丫头过来磕头。
那丫头容貌清秀，手脚麻利，脆生生道：“奴婢喜鹊，见过三姑娘。”
程丹若点点头，不曾多话。
紫苏却笑容满面地上前，塞过一个荷包：“今后多仰仗姐姐。”
喜鹊坦然收下，同样和气地说：“还要请妹妹多指点。”
主人客气，客人识趣，自然事事顺利。
傍晚，程丹若被告知洪夫人免了她的请安，便由喜鹊提来晚膳，在新的住处吃了第一顿饭。
待点上灯，喜鹊又指挥两个粗使婆子提热水来，让她好好沐浴洗尘。
程丹若终于能好好洗澡了。
下船后，她坐了一段路程不短的马车，哪怕有帘子，土路飞溅的灰尘也足以把人弄得脏兮兮的。
洗头、洗澡、烘头发。
慢慢做