白芷是程丹若的丫头, 她要放归，黄夫人自无意见，派个妈妈去衙门走一趟, 消去奴籍就是了。
但白芷不肯马上走，留下来为程丹若赶制衣裳。
这日，她和紫苏一道服侍程丹若睡下，便在房里点灯纳鞋底。
紫苏劝道：“你也歇歇, 没日没夜做, 仔细伤眼睛。”
“下次也不知道什么时候才能再见我家姑娘。”白芷借着朦胧的烛光，咬断手中的棉线，“我总要尽尽心意。”
紫苏叹了一声，也不再劝，反而道：“程姑娘看着冷, 心却软得很, 自己还没个着落，先为你打算妥了。”
白芷笑笑：“你伺候我家姑娘上京, 自有你的前程。”
紫苏道：“我倒不怕程姑娘待我不好, 这两年伺候下来, 我自是清楚这位主子是好性儿的。只是将来……”
她欲言又止：“你也听说了吧，老太太的意思, 是要留姑娘在家的。”
白芷沉默地点头。
紫苏喃喃：“真是没想到啊, 虽说陈家衣食无忧，留下也不失为一桩好处, 可下次进门, 不是客人, 是……唉！”
她没什么见识, 做丫头的能混上姨娘, 自然是祖上烧高香，将来生的孩子不再是奴籍，成了正儿八经的主子。
可程丹若进来时是客人，再穷再寒酸，那也是客人，要以礼相待。
然而，妾……良妾也是妾，何苦来哉？
两个丫鬟对视一眼，不约而同地叹了口气。
隔日，黄夫人唤程丹若过去，告诉她一个紧急消息：“方才露香园来信，道是五号再走，走海路，坐船去京城。”
程丹若十分意外。
原定好了七月初三出发，走京杭大运河，到天津转通州，再赴京城。现在怎么突然要走海路？
“这是为何？”她问。
黄夫人道：“倒也未说缘由，怕是有什么变故吧。”
程丹若无奈。连黄夫人都不知道，她就更没资格知道了，不过也是小事，早两日晚一日的，结果都一样。
七月初四晚上，陈柔娘和陈婉娘结伴而来，与她道别。
陈柔娘因为婚事，对这个表姐心怀歉意，赠了她一支金钗做离别礼：“出门在外多有不便，这支金簪是实心的，手头若有不便，当了也能对付一些时候。”
程丹若推辞：“这太贵重了。”
“姐妹一场，下次不知何时才能再见。”陈柔娘心下怅然，道，“就当留个念想吧。”
她也不想抢表姐的姻缘，可就如姨娘所说，有的事不争就轮不到自己。婚姻事关终身，不是讲姐妹情谊的时候。
现下终身有靠，陈柔娘自然想弥补一二，不容分说：“你若是把我当表妹，就收下吧。”
话已至此，程丹若只好收下。
陈婉娘来得又晚些。
“我也没什么好东西，你明日要走了，这两身衣服便给你，原是我准备穿的，还未上过身。”
墨姨娘过世后，她清减许多，衣裳也不爱红了，皆是蓝绿月白。这回送给程丹若的裙子，便是两件桃红嫣红的罗裙，颜色鲜艳非常。
程丹若收下：“多谢你。”
“下次再见，不知何年何月。”古代就是如此，一别难再见，连小小的女孩都知道离愁，“你在外头，自己可要小心，有事便写信来，我在太太、老太太那里提你一句，指不定就能接你回来。”
“多谢你。”程丹若笑笑，又说了一遍，“多谢。”
“虽然你不是我们家的，好歹也处了两年，谢什么。”陈婉娘撇撇嘴，依稀又见过去的娇蛮。但人总是会长大的，她一字也没提父母的安排，略略坐会儿，便告辞回去。
程丹若继续收拾行囊。
其实，黄夫人、陈老爷和陈老太太，都给她准备了东西。
黄夫人送了二十两银子，陈老爷给