候选人教书。
他说，皇帝依旧每月检查诸位藩王的功课，比起其他对手，丰郡王好学聪明，谦逊有礼，说鹤立鸡群一点都不夸张。
有御史上疏，请求早立皇嗣，将其余藩王打发出京，因为这不合祖宗规矩。
这份奏折送上去，石沉大海，毫无反应。
然后，艾司业提供了王五的动态。他和王尚书说，王五自从进入国子监后，读书倒也算认真，有了不少朋友。
王尚书一点都没表态。
“义父的朋友……”程丹若斟词酌句，“都挺有特色。”
谢玄英道：“世兄在户部为官，老师难免上心，免得卷入纷争。”
“这么看，许尚书致仕，确实是个聪明的做法。”程丹若道，“我看着信，都觉得心惊肉跳。”
谢玄英蹙眉思索：“我觉得，陛下似乎……”
“嗯？”
“说不好，陛下的做法有点奇怪。”谢玄英难以描述心中的怪异，“总之，过继一事，你我绝不能牵扯入内。”
程丹若点点头，道：“我只盼陛下身体康健，越久越好。”
他们还太弱了，少不了帝王的恩宠和扶持。假如皇帝有个万一，新君上位，谁知道是什么样的景象。
“明年是任上的最后一年。”程丹若拍拍他的胸膛，“我们好好做，争取早日升官。”
谢玄英握住她的手，点点头。
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年节的气氛越来越浓，门口贴好对联，门楣上挂了金银泊纸，全都剪成人物或吉利的图案，窗户上贴各色纸画，什么美人花草，样样不同。
程丹若写了一堆的“酉”字，倒贴在器物上，据说可以招财避灾。
她亲自剪柏树枝，穿插过柿饼，扎进底下衬托的橘子，是为百事大吉。这个被慎重地摆在三堂的供桌最中央。
左边的位置，是一个放大柿子的白瓷盘，周围撒了一圈花生，右边是一个大橘子和一个大冻梨。
谢玄英瞧了半天，只瞧出一个百事大吉，问她：“旁边两个是什么？”
程丹若说：“好事（柿）发生（花生），大吉（橘）大利（梨）”
谢玄英拧眉，抬手把冻梨拿走，换成了栗子。
“怎么能用梨呢？”他教训，“梨不祥。”
程丹若：“……”迷信。
她擦擦冻梨，已经软塌塌的，直接剥皮吃掉。
除夕当日，衙门外头架起了一个铁盆，底下是二十四条松柴，故又叫“松盆”。这东西也没有别的用处，烧得火热后跨过，就能除晦气。
这是吏书的建议，他说今年遇到蝗神，大家心里都不太舒服，为了祈求明年风调雨顺，今年最好祭祀一下。
程丹若已经意识到，在民智未开的古代，多搞祭祀和合理的迷信活动，有利民众身心。
但祭祀费钱，大冬天让谢玄英在外面吹几个时辰的冷风，她也觉得没必要，于是就想了跨火盆的法子。
而且，专门把火盆放在大门外，照壁内的地方。
这有个专门的名称，叫“宣化坊”，是父母官教化百姓之地，有时候张榜通知事项，也专门贴在宣化坊的墙边。
摆在这里，意思也很明显，与民同乐。
为安全着想，松盆上罩着铁丝，而且用竹木搭了一个矮桥，免得火星燎人，还能防风雪熄灭火堆。
竹桥西面进，东面出，终点挂了一面铜锣，跨过去就敲一下，惊走小人恶鬼。
很简单的设施，老百姓却很感兴趣，一大早就有人在跨火盆敲锣。
咚——咚——咚。
清脆的锣鼓声响彻天际，今年秋天蝗灾带来的阴霾，好像也因此消失了。
谢玄英十分佩服妻子安稳民心的本事：“你是怎么想到的？”
程丹若如实道：“这样省钱又暖和。”
他懂了：“你心里有百姓。”