南瑄国是一个纯粹的佛教徒国家，国民中信佛者十之八九。
南瑄国的男人一生必须落发一次，进入寺庙吃斋念佛。时限没有具体要求，少则几月，多则几年。比如阿难寺里的小沙弥们，大多还是会还俗的。
当然也不乏彻底皈依佛门，一生与青灯相伴的，比如像盛温这样的正规和尚。
他们一天只吃两顿，早上和中午。过午不食，饿了只能喝水，这是和尚们普遍清瘦的原因。
不似中原的寺庙会刻意囤积粮食与财物，作为生存的依据。这里的和尚每逢饭点儿，会去附近的村庄或城市化缘。
民众早早地在路边等候，奉上准备好的斋食，被拿走的越多反而越高兴，因为这是属于他们的一份功德。
和尚在南瑄国的地位很高，盛温一路上不停地接受民众的拜见，其中不乏一些穿着体面的官员。
据说即便是国王，见到天龙寺的住持大师，也要五体投地，匍匐着拜见。
一路南下，地势渐渐地降低。
行走在山间的小道上，两旁是水汪汪的梯田，嫩绿的稻米秧苗开始抽条，生长得格外茁壮！
四周山清水秀，古朴自然。
远处的翠绿间，点缀着一座座白色，金色，形状各异的佛塔，青烟缥缈，梵音缭绕。
一路行来，民风勤劳质朴，佛寺随处可见。仿佛整个国家都是一副与世无争的状态，到处一片祥和！
李余年在集市上买了两匹马，个头实在小得可怜。好在耐力极强，善行山路。
因为鲜有战争，南瑄国不怎么见城池，多是以部族为单位聚居在一起。即便是有城池，也只是象征性地围着一圈土墙，大有防君子不防小人的意思。
守军更是少得可怜，除了手中的长矛，穿着与百姓无异。守城外，还兼顾着城内的治安。
这要是让寇准那小子来，大概八百人就能平推到都城了。
行程过半，一派祥和的田园画风突变，路上开始出现四散的流民。一张张憔悴的面孔上写满了悲伤，绝望与无助。
李余年虽不通语言，也感受到了事态的严重性。类似的表情，曾经在营州流民的脸上见到过。
“他们说密岗城被围住了，周围全是天竺的蓝衣僧兵。”
“天竺不也是佛国吗？为什么会入侵南瑄国？”
盛温稍微整理了一下思绪，娓娓道来。
佛教徒起初是一个完整的僧团，有着严格的等级结构和戒律。其中，以天竺东部的“吠舍离”和西部的“摩偷罗”，这两个地方的僧众最为集中。
后来，吠舍离的僧众私自实行了背离原有戒律的事情，被摩偷罗僧众知道后，提出了严重的抗议！
最终通过双方集会辩论的方式，认定了吠舍离僧众所做的十件事情属于非法，必须禁止。
但是吠舍离僧众并不认同这个裁决，他们认为这个决议是由有地位的上座长老们所决定的，并不符合广大僧众的实际需求。
于是他们退出了原来的僧团，另起炉灶自行制定自己的教义和戒律，由于他们人数众多，被称为“大众部”。
佛教由此一分为二：“大众部”和“上座部”。
几千年来，“上座部”几乎还保持着原有的教义传承。但“大众部”却演变出了众多的流派，在中原广泛流传的就属于“大众部”。
世人习惯称大众部为大乘佛教，称上座部为小乘佛教。
“而我们南瑄国信奉的就是上座部。”
“所以你们虽然都信奉佛教，教义却是大不相同。”
“是的，大众部的教义流派多种多样。这支蓝衣僧众来自天竺南部的乐支部落，他们信奉佛咒可以解除破戒带来的业果，所以攻击性非常强。”
“他们人很多吗？”
“具体人数不知道，但必然不会少。因为他们会时不时地劫掠周边的百姓