不管怎样的伤痛，饭总是要吃的。另一间屋里，婢女们不停穿梭着在端菜摆饭。庞明晧轻轻叹口气，站起身来对月娥道：“月儿，回家来安生住下，陪你外祖母多用些饭，舅父去外院还有事”。说完，看了一眼坐在旁侧低头垂泪的两个舅母，默默地走出去了。
月娥看着外祖母原本红润的脸庞一下子苍老了许多，眼角泪痕犹存，身子在不住地轻颤，不知内心是怎样的煎熬。孩子遇难，世间最痛苦的便是母亲。为了安抚外祖母的伤心，她乖巧地靠过去，昵声道：“外祖母，月儿在呢。”
老太太将月娥拉进怀里，低声抽泣。是呀，女儿去了，留下了外孙女，定是要将她好生抚养长大。便哽声问：“月儿，住你母亲住过的小院可好？”
“嗯嗯”月娥连连点头。
”外婆母，宇轩和东方硕他们几个都跟我住在母亲的小院吧，方便照应。”
老太太想到他们几个千里迢迢护送月儿回家，是值得信任的。月儿初来，人地生疏，与熟悉的人在一起定是好的，便点头道：“好，院里短缺了啥尽管开口，可不许委屈自己。”
宇轩和东方硕对视一眼，轻松了一口气，沉默地喝着茶。冬梅将几大包袱收拢在一处，低头坐在桌边。春桃没想到娘子父母俱亡，这样凄惨，难过得不停揩眼泪。
“外祖母，月儿有几个表哥？”月娥想到婚约的事，忍不住问。
“你有一个表哥，三个表弟。表弟们都在学堂上学，回家晚，在自个儿院里食饭。不等他们，我们食饭去。”
月娥搀着外祖母下了榻，外间摆好了两桌丰盛的菜肴。外祖母一再请陈宇轩，东方硕，冬梅，春桃坐一桌，几个人推辞不过，便坐了下来。她拉着月娥与两个舅母坐了另一桌。
用饭毕，婢女们撤了席面，端上茶水。月娥品着香茗，想到买来的礼品，便去包袱处选了三套金饰头面，分别送给外祖母和两位舅母。外祖母噙着泪道：“我的儿，遭了那么大苦，还想着给长辈备礼，难为你了。”
大舅母忙从手腕上取下纯白的玉镯给月娥戴上，二舅母从颈上取下昂贵的红宝石项链送给月娥。外婆母微微点点头，对身边的贴身大丫头红菱道：“过会儿你带路，送月姐儿回她娘院里，仔细瞧了，短缺啥都补上。”
“是，老祖宗放宽心，奴婢定会尽心瞧着。”红菱恭顺地应道。
“月儿，倦了便去安顿下来，明儿睡醒再过来陪祖母。”老太太怜爱地看着月娥道。
夕阳西下，暮色降临，红菱与另一个婢女各提一盏娟灯在前面带路。过了月亮门，东转西拐，进入大花园。月娥边走边观看园中景色，亭台楼阁，浅馆水榭，映在青竹花树之中，假山怪石，花坛盆景点缀其间，整个布局错落有致，一阵微风拂过，空气中弥散着花香，一扫长途跋涉的疲惫。往花园东南方去，迎面一处院落，门匾上写着“沉香苑”三个字。院内烛光摇曳，红菱轻声道：“娘子，到了。”
月娥率先迈进院门。一方小院，正屋两间，左右各两间厢房，一间耳房。院中花荫树下有一张小石桌，月娥仿佛看见母亲端坐在时光的一隅，专心描着手中的女红。她轻轻走过去，坐在光洁的石桌边默念：“母亲，遇见您，使我在这个世间有了家的温暖，这具身体是您的血脉，我将珍惜，不负您所愿。”
红菱与几个婢女收拾好房间，便出来对月娥恭声道：“娘子，屋里温水已备好，请娘子进去沐浴。”
月娥进了正屋，卧室里桌椅柜子，铺笼帐铺一应俱全，很是干净整齐。她住了正屋，另一间作书房。安排宇轩和东方硕各住一间右厢房，冬梅和春桃共住一间左厢房，另一间还是由原来院中的两个婢女同住。几个人各自进了房间沐浴，洗去一身尘埃，上床就寝。
清清的蜀江水，浩瀚的江面上烟波荡漾着山形石壁，一叶轻舟北上。船头上立着一位飘逸