第二天一早，若虚先生便让童仆赶着载满束脩的牛车，和杨熙一起出门，径直往城西建明里而去。
杨熙平素喜好读《诗》《易》《春秋》，而若虚先生的旧友涓委夫子，正是教授《易》经的大家。毕竟找熟人办事好开口，若虚先生早已打定主意，让这涓夫子做杨熙的业师。
到了建明里涓夫子家中，若虚先生说明此行来意，便另杨熙拜涓夫子为业师。但是没想到这涓夫子虽然平时满脸苦相，看起来谨小慎微，在这件事上却很是执拗，坚决不收杨熙这个弟子。
原来这若虚先生曾经在太学为博士，年轻的时候研究公羊《春秋》，后来攻读《尚书》《礼记》，一人开辟三门家法，曾在他手下学习的士子不在少数，比如那天禄阁校书刘歆就是其一。到了十年前若虚罢官的时候，学问之精深，整个太学能出其右者都是屈指可数。
这样一个五经俱通的大学问家，他的弟子，涓夫子又如何愿收？教不好，让人指指点点，教好了，这不是在打若虚的脸吗？
若虚先生和杨熙在涓夫子家里磨了许久，这老夫子虽然也不动怒，但是不住絮絮叨叨，引经据典，只是顾左右而言他，最终也没收下若虚这个弟子。
若虚先生与他交往许久，却也是第一次知道他竟如此执拗，也是拿他没有什么办法，只得带了杨熙离去。
一人不成，再找一人。若虚先生想起丹均丹夫子，也是研究《春秋》的大家，拜他为师，必然也是好的。中午用完饭后，便又带着杨熙往尚冠里丹夫子家中走去。
尚冠里在城外西南三里，名为“尚冠”，自然是读书人聚居的所在。因为这里距离太常官署和太学学宫不远，刚出了西安门，远远便见高耸的辟雍和社稷坛，两边房舍绵延不绝，都是太学生的寓所。来往之人无论身上穿着什么衣服，是贫是富，头顶上全是一般带着进贤冠，想来都是在太学上学的士子。
杨熙看着来来往往的都是读书人，礼让进退都是彬彬有礼，远处似乎传来朗朗书声，一时间心生神往，恨不能立刻入学，饱读那圣贤之书。
丹夫子家坐落在城外，却是一栋大宅。杨熙上前敲门，出来应门的却是一个美貌丫鬟，圆圆的双眼盯着二人，语声清脆地说：“你二人也是来听课的？学堂早开了一个时辰，怎么来得却这般晚？”
若虚先生笑道：“你家先生是在开堂授课么？我们不是来听课的，你就说是若虚来访。”
那小丫鬟知道错认，顿时飞红了脸，但仍然坚持道：“先生授课之时，别人万不可以去打搅的。两位先随我进厅中歇息一下吧。”
走入院里，只见庭中种植几棵桂树，树下则是盛放的菊花，花香顿时扑鼻而来。庭中栽植花卉，倒也没什么稀奇，奇的是这花卉顺应节时，堪堪盛放。再看那花架上又有蔷薇、墙边栽植山桃，想来院里必然是三时有花，四季不同了。
没想到这丹夫子看
似爽朗粗豪，却有这样的品味爱好。师徒二人心中都是暗暗纳罕。
小丫鬟见两人脸上均有讶色，不由得笑道：“这庭中花儿，都是三小姐一手侍弄，便是三公九卿家里，也没有这般好呢。”
若虚先生见她说得有趣，不由得笑道：“你去过三公九卿家中吗？怎么就知道好了呢？”
小丫鬟眼睛一转，道：“我一个女儿家，自然没有去过，但是老爷却是去过的，他也便这般说。”
转眼两人进了厅中，里面陈设也颇见清雅，墙角书架上堆满书卷，彰显着主人的博士身份。最显眼的是厅堂正中挂了一幅山水帛画，画中松柏苍劲，山水连绵，似是出自名家之手。
小丫鬟请二人坐下，便径自转到后面去了，不多时便有一个小厮上来看茶，在旁侍候。
杨熙见这小厮呆呆邓邓，远不如刚才的小丫鬟伶俐乖巧，正觉气闷，突然听见一阵朗朗书声从偏厅传来。