大堂内一时鸦雀无声。
“哦？这就是你们所谓的效忠吗？”片刻之后，对方的语气渐沉, “江川桂一郎……我以为你刚才敢站出来反驳我，心中还是有关心着其他东西的，现在你也要选择追随木户织九，而将对马府百姓弃之不顾么？”
江川捏紧拳头，他由于出身问题，经常和城中居民打交道，自然也知晓他们生活的艰辛之处。过去处理税收问题时，他亦会想些办法减轻贫民和农夫的负担，只是这一切的前提是他自己的利益并不受损，跟现在的情况是两回事。
他一旦参与抄家事宜，怕不是立刻会成为各大豪门世家欲除之后快的眼中刺，这结果甚至比背叛更为严重——因为他背叛的不光是木户城主一人，而是东升国的所有上位者。
其他人则向江川投出同情的目光。
此刻公主显然打算将他当做出头鸟来对待。
木户城主可以拿财产来抵命，他们又有什么东西可供交易的？若是回答不好，下场恐怕比城主本人还惨。
“殿下……在下有一事想要询问。”苦思半响，江川鼓起胆子道。
“是不答应会怎样吗？”公主耸耸肩，“放心，死罪倒不至于，但你们的家财也会纳入平粮计划，就当是用另一种方式为我做贡献吧。”
听到可以不死，其他人齐齐松了口气。
江川却摇头道，“尊敬的殿下，我想问的不是这个……而是倘若有一日您返回启国，我能以臣子身份随船前往吗？”
木户城主眼睛顿时瞪得通圆！
公主有些意外的挑眉，随后咯咯轻笑起来，“你想去金霞当官？”
“是。”江川再次深深低头。
这是他唯一能想到的活路——那就是彻底成为公主势力的一份子。关于大陆的传言，他也有所耳闻，那边官员不再是地方诸侯的仆从，他们由朝廷统一任免，服务的也是整个王国。
“那你可得好好表现才行。”公主饶有兴致道，“能在金霞当官任职的，无一不是杰出之选。若是你的任务完成得足够出色，这个要求也不是不能满足。”
“臣愿意为殿下倾尽全力。”江川不再犹豫，大声回道。