破晓，竹溪县公堂。
郡守贺汀主审此案，柏国公旁听，赵县丞记录，堂下依次是陶县令，沈南意以及霍青罡。
堂上，贺大人扶了扶官帽，严肃问道，“昨夜亥时在郊外荒山半月湖中捞出一具骨骸 现场诸多人证在场皆看到你在抛尸，沈南意，你可知罪！”
沈南意虽跪着，却挺直腰板，眼眸坚定，“民女不知！人不是我杀的！我也没抛尸！”
“沈南意，你可有证据自证清白？”
“民女申请仵作验尸！”
“传仵作验尸！”
不久，衙门仵作就被带到堂前。
衙门仵作是个老师傅，六十多岁，从事仵作这行有二十多年，经验丰富带过很多徒弟， 这十里八村的尸首基本上都是他在验，得出的验尸结论也受很多人信服。
等老仵作掀开白布后他的脸色就变了，大概是没想到会是一具八成白骨化的尸首。
“老朽竹溪仵作叩见各位大人！”
“不必多礼，验尸吧。”
众人的目光都落在堂前验尸的二人身上。
身旁的小徒弟帮老仵作记录搭手，二人搭档的十分娴熟。
此时，老仵作边验边看向跪在地上的沈南意，故意大声的说，“死者男，五十二岁，右腿
骨增生，死亡时间是在一个月前。”
这个结论一出，众人议论纷纷，竟然是一个月前的尸骨。
当时在湖心亭现场的捕快也交头讥笑，“笑死，一个月前的尸骨愣是被说成十天前的，某人还真是大言不惭，要不是老仵作亲自验，真怕是要她忽悠了。”
“故意造假死亡时间， 我看这女子和本案脱不了关系！”
“沈南意这回可算是玩砸了， 还验骨有那两下子么？”
……
贺大人眉毛一挑，眼神先是看了眼沈南意，又询问老仵作，“仵作所验死亡时间当真？”
老仵作浑身自信，坚定地说，“回大人，老朽为地方验尸多年，死亡时间自然是验得最准的， 可不像某些小妮子仗着学了点收殓就信口雌黄，拿命案当儿戏！”
谴责声再起，沈南意很快就处在风暴眼中。
霍青罡低着头嘴角噙着一抹笑意，“老仵作亲自出手，沈南意你跑不掉的！”
沈南意没搭理他，而是坐直身子淡然提出质疑，“老先生，你当真验准了？”
老仵作转头下巴扬起，眼神不屑，“当然验准了，我说一个月就一个月，人体白骨化的时间可根据环境来具体判定。现在是盛夏，天
气炎热，尸身最快也要一个月才会形成这样的白骨！”
“对， 没错，是这样的！”一些略懂验尸之道的人也从旁应和。
沈南意眼神无奈，浅笑着，“没错，您说得很对。”
“老朽平生最看不起的就是不懂装懂的人，小姑娘你干什么不好非得要杀人抛尸？你从哪学的这些旁门左道，检验还没学明白，这信口开河的本事倒是学得不错！”老仵作得意的正在数落。
沈南意不怒反笑，“您教训得是，我看尸骨都发黑了，您找到死因了么？”
“老朽当然找到了！”
老仵作和小徒弟再去检验，随后为堂上众人解说道，“诸位大人请看，人体骨骼应该是乳白的，但是这具尸骨明显已经发黑，且从脖颈至四肢都颜色变深，由此可知死者生前是被下毒致死！”
这具骨骸确实有些发黑，堂上人都不好说。
陶大人恰到时机的提醒，“沈南意曾在药堂当学徒，接手过各种药材，用毒对她来说十分方便，我看凶手就是她，没什么好异议的。”
门口聚集的百姓也越来越多，与堂上的议论声交织在一起。
“这等女子竟然如此歹毒，还下毒害人！”
“在义庄待久了还
说自己会验骨，差点就被骗了！