社会进入市场经济，想挣钱凭自己的能力，于是，私营业也就掀起，蔡小松就不再作贱自己了，他的智商不比他人差，他要在世人面前体现出自己的人生价值。
本就独往独来的他，不再顾及解决温饱的责任田，就向父母告白，要活出个人样，父亲理解地支持他，拿出了为他积攒的钱，只关照要凭着良心做生意。于是，他第一个走出村子进城经商，做起了海鲜生意。
他刚开始在交易的地段上设摊，生意的价格不但受同行者打压，不但如此，还时常遭强者排挤他的摊位，他忍让几次就不再退缩了，在拳脚的较量下，让他成为了摊位上的强者。所谓不打不成交，那些商贩们慢慢竟讨好敬重他，他心里平衡了就不计较地接受。
蔡小松个性豪爽、大度、仗义，加上脸蛋帅气有气质，有了点经济实力后，人脉关系也打开了。他听从了父亲的告诫，不嫌黑心钱，进的海鲜都是优质上品，且价格公道，街面的酒店和单位食堂的经办人跟他打了几次交道后，都认可了他的为人，他们需要海鲜，几乎都让他送。这让他悟出了做生意的门道，他就专门跟酒店和单位的经办人打交道，用海鲜做“敲门砖”，敲开经办人的门，达成了默契后，他就不再设摊，骑着摩托车，每天进货送货。
经商两年的蔡小松成了村上最有钱的人，他推倒了破旧老矮房，翻造了气魄的新楼房。
人有钱就有了身家，虽然三十好几，但他人长得帅气，经人做媒，有一个叫徐灵的姑娘愿意嫁给他，并给他生了龙凤双胞胎。
蔡小松很有孝心，在他的人生惨败时期，二老为他这个儿子遭受了人们的鄙视，如今他有钱了，自然要给父母长脸，为了不让老俩口再去责任田辛苦劳作，他掏钱给几家邻居，让他们包了家里的责任田，让父母享清福。
经商的搏击，让他悟出一个真谛，在经济主导的社会里，没钱遭人鄙视，有钱受人敬仰。
蔡小松发了，在有生意圈子里也小有名气，让他欣慰的是，曾在部队当兵的战友复员后没忘记他，并都联系上了他，特别是浙江舟山的两个战友，前来拜会后，建议让他搞海鲜批发，货源由他们提供，他采纳了，到冷库租借了两间库房，鸟枪换炮真正地当起了老板。
因货源由战友提供，让他很具竞争实力，加上在市场上积累的人脉关系，生意很是火爆。第二年，他又租了两间库房，把海鲜批发到各集镇菜场，三年后，他成了全县海鲜市场批发老大。
工商个体协会开始关注起蔡小松来，他可不稀罕所谓的先进个体荣誉，曾经的人生挫败，让他看破了世俗的红尘，除了守法缴税，不愿跟任何部门多打交道。
为避免产生一些不必要的难堪，他让弟弟和小舅子帮着经营，自己专门开发市场，有关部门官员来，他让弟弟和小舅子出面，自己以眼不见为净。
财大气粗了，蔡小松活出了个人样后，生意方面全委托弟弟和小舅子，自己也开始享受生活了，只要结交的朋友打电话，他有请必到，经常花天酒地，跟酒肉朋友们不仅仅是玩麻将，而且还去娱乐场所玩小姐。
徐灵自嫁给蔡小松后，一直过着优越的生活，人家女人为了养家，再脏再累的活都争着去干，她就借照看儿子女儿为由，休闲在家，她不在乎丈夫的吃喝玩麻将，就憎恨他去娱乐场所玩小姐，这是她作为妻子不能容忍的底线，对此，两人经常吵闹，她责备丈夫：“我哪次没让你尽兴？难道我没有尽到妻子的义务吗？还不满足地去玩小姐，让村上的女人耻笑我，让我丢尽了脸。我是看好你才嫁给你，没想到你钱多了人就变了质。”
蔡小松认为自己早就变了质，如果原来的志向不被覆灭，他在部队会有很好的仕途，就是转业到地方也是个不小的官员，既然前程被剥夺，也就不在乎人的质变不变，在他现在的人生思维里，人有钱就是爷。便找理由说：