情恶化离世。
夫妻俩对母亲是尽孝了，可家里的债务也增加了，何进为了还钱，就对妻子说：“我打算在工地附近接点木工活，晚上就在工场里做，晚上你若怕黑，就让你妈过来住。”
潘素珍自然是认同，不过她没有让母亲晚上来陪，白天让母亲帮着带儿子，晚上领回来，一个月后就不再领回儿子，缘由是阿狗又向她暗示，而何进又很少回家，为了满足生理的需求，两人就暗暗地幽会起来。
她给自己找了理由，对婆婆是真正尽了孝，也算是对公公赎了罪。
队里分田到户，何进回来时问要不要帮忙，她回答得很委婉，让他多接活挣钱还债，责任田由她完成。因为在一年多时间里，她不止跟阿狗一人幽会，还容纳了队外的几个偷腥男，她就要求他们在农忙时帮忙。
于是，她的责任田常有其他男人来帮忙，这些男人的帮忙，让他们的妻子产生了怀疑，苦于没有证据，也无法跟踪捉奸，只得一起向村委会反映。
接待她们的是妇女主任叶芳。
叶芳自让社员们推荐妇女队长后，处处以身作则让妇女们信服，公社让各大队成立妇女突击队，大队领导就把这个重任交给她，她把能力发挥到极致，为大队争得了荣誉。她的能辩善言让领导看好，妇代会改选时，领导就让她出任妇女主任，她不负领导所望，以德服人的公证处事，在大队妇女中很有凝聚力。
面对几位妇女的怀疑上访，叶芳心里有点苦涩，潘素珍的锐变，她比任何人都清楚，她很想帮她，可没有劝说的资本，心里一直默默地希望她能好自为之，这几年来她确实从好的方面转变了，就解释说：“潘素珍之前是做了有伤风化的事，但这几年她确实改好了，我相信是你们的老公是真心帮忙，如果较真，冤枉了她不说，你们也跟着丢脸不是？”
“你们先不要激动，听我细细地分析，你们也一定认为，自己老公这么做让你们觉得丢脸，这是怀疑的丢脸，跟事实丢脸不一样。就算怀疑属实，阿狗的老婆长脸了吗？脸不是丢得更大？人都在乎脸面，家丑都不愿外扬，与其说丈夫丢人你们丢脸，倒不如设法管住自己的老公，方法是私下怀疑作警告，你们认为这是不是不丢脸的好主意？”
让叶芳欣慰的是，经过一番劝说，上访妇女听取了。
可让叶芳万万料想不到的是，外村一个女人的还是领着人将自己的丈夫在潘素珍那儿捉奸于床上，并拉她这个妇女主任去现场见证。
面对难堪的场面，叶芳还没开口处理，潘素珍竟恼羞成怒把丑事转移，不但把她帮何进的秘事公布于众，而且借题发挥污蔑她，能当妇女主任，一定是给领导脱了裤子。
叶芳窘得当场晕倒在地，人们焦急地抬她去家里，并叫来了赤脚医生，当她醒来后，大家安慰她，都表示不会听信潘素珍这张臭嘴。
可让叶芳雪上加霜地是，丈夫全听信，当即不能容忍地叫喊要离婚，叶芳不作任何解释地回了娘家。