顿时，吓得他真魂出窍，急忙骑车离开了现场。跑了不远后又觉不妥，思前想后最终还是骑车绕道来到吕南县公安局南郊分局报了案。刑警队程旭仁队长带领侦查员郑文西、董明哲赶到现场。见马家务派出所所长张涛和管界民警葛书民早已把现场保护起来。时间不长，县局刑警大队三队长曹小安带领侦查员刘三侃、文良、王凤婕及法医陈影和技术员李静也来到现场。
现场位于南郊区鹅掌大队，鹅掌村北的一个干枯的水渠内，死者头西脚东地仰卧在水渠内。经法医陈影检验，尸身长1.68米，女尸面部有大量的血迹和脑组织液。后脑部有不规则形状钝器伤，颅骨骨折，部分脑组织外溢。死者口鼻出血。
衣着整齐，衣兜被翻动，兜内无任何钱物。左手腕无表，但有手表带儿的划痕。
曹小安鉴定：“现场上没有搏斗痕迹，死者衣着整齐，没有被侵犯的痕迹。像是在毫无防备的情况下，被人猛击后脑，造成颅脑损伤合并失血性休克死亡。死后，尸体曾被人翻动过，抢走手表和身上的财物。根据尸斑和尸僵情况判断，已死亡8小时左右。”
在尸体旁，发现有两个胶底皮鞋的鞋印。吕南县钢铁厂厂徽一枚和一块沾有大量血迹和毛发的石头，显然是杀人的凶器。在水渠的岸边支着一辆旧飞鸽牌电动自行车，从车把上技术员张录提取了一枚模糊的血指纹。侦查员对现场附近的鹅庄村进行了访问，村里社员反映：“8日晚7时左右收工时路过水渠，没有发现女尸。”因此认定发案时间在8日晚7时以后。
在研究案情时，大家一致认为，现场地处偏僻，夜间很少有人行走。凶手选择这个地点作案，说明他熟悉现场地形情况，或事先来过现场。现场没有搏斗痕迹，说明被害人是在毫无准备的情况下遇害的。凶手杀人后，拿走了死者的手表，抢走了她身上的财物。上述情况说明凶手与死者认识。奸情杀人和图财杀人两种可能性都存在，图财害命的因素要大一点。
现场勘察结束后，曹队长刘三侃和王凤婕留下来协助南郊分局刑警队破案。南郊分局刑警队把这个案子交给了郑文西、董明哲，有刘三侃牵头，其余人配合共同负责此案的侦破。经查车号，现场上的这辆飞鸽牌儿电动自行车是马家务超市职工康永浩的。
当天下午，侦查员们对康永浩进行了访问。康永浩说：“8号那天下午两点多钟，马家务村的杨美芹（女，20岁，南郊制桶厂工人)找我借电动自行车。说是出去办点事，我把车钥匙给她后，她见我胸前别着一枚吕南县钢铁厂的厂徽，就一把给抢走了。”
侦查员们让康永浩对死者进行辨认，康认出死者就是杨美芹。侦查员们又到马家务村和南郊制桶厂进行调查，了解到杨美芹本人和家庭都没有发现问题，人很老实，没有和任何人结仇。在8号下午两点多钟，村民李某在马家务村至鹅掌村的马路上看到，杨美芹和一名陌生的男青年骑车向西而去。经过在鹅掌村、马家务村和南郊制桶厂以及附近村庄发动群众，提供线索，并对杨美芹的男朋友刘健进行了调查，都没有发现可疑情况，破案工作毫无进展。一年后，刘三侃向上级写了一个终止对此案侦查工作的情况报告，和王凤婕两人回了县局。
程旭仁队长找到曹小安说道：“这起案子不破，死者的家属不干，村里的社员也反应很大，说我们公安局是吃干饭的，拿钱不干活儿。我们的压力很大，这起案子不破我们无法向村民交待。所以，我想请你帮帮忙，休息过后，由你牵头负责侦破此案！”
曹小安接过话头：“程队长，你放心，这个案子我接了，办案人员还是那几个人。我们也不休息了。一定要把这起案子拿下来！”刘青宇听了后，高兴得手舞足蹈，一个劲儿地朝刘三侃作鬼脸。
“你个小鬼头！”程队长在他的鼻子上刮了一下。
12月10日，曹小安、