顾不上礼仪，凑近刘丕。
“我们掌柜的知道此事后，想聘请小客官担任鼎香楼巡查管事。”
“受不起！”
“每月酬金五百两银子，小客官只需每隔三五日过来，随意品尝自家的菜式即可。”
刘丕不屑道：“你看本少爷，像是那种为了钱，就卑躬屈膝的人吗？”
颜管事眼见拉拢无效，很快又心生一计。
“三天后，鼎香楼会有一场月底品菜会，我们掌柜的愿意拿出百两黄金，还望小客官能驾临指点。”
“再说吧！”
刘丕不以为然。
领着苟希与王虎走出鼎香楼，继续闲逛起来。
还没走多远。
王虎突然停下脚步。
苟希轻声道：“老王，继续走吧，不过是一些小尾巴而已。”
刘丕这才反应过来。
有人跟踪他们。
他开始有点后悔。
不该为了一时口快心直，在鼎香楼评头论足。
刘丕倒不担心安危。
反而害怕事情闹大，泄露了自己的真实身份。
三人佯装没有察觉到。
一路前行。
苟希突然开口。
“小少爷，你打算应邀参加鼎香楼的月底品菜会吗？”
刘丕摇摇头：“当然不。”
“那可是百两黄金！”
“正因为是百两黄金，本少爷才不去。”
“为何？”
“鼎香楼能拿出这么多钱，自然不是品菜那么简单，试问这些钱从哪里来？”
王虎轻声猜测：“自然是门阀贵胄，而且还是身份不一般的门阀贵胄。”
苟希这才恍然大悟。
“老王心思缜密，是我太过天真了。”
刘丕道：“天真有天真的好处，人越聪明，苦恼就越多。”
“这倒也是！”
临近中午，三人困意来袭。
王虎对皇城也算熟悉，便将带到一个偏僻的小巷子。
那里有一间客栈。
门窗看起来有些破旧，也没有招牌名字。
门庭十分冷清。
“这间客栈的掌柜复姓慕容，为人极为厚道老实，最适合我们落脚。”
王虎耐心介绍起来。
三人走进门。
颇为油腻昏暗的柜台里，坐着一位年近四旬的中年女子。
她听到动静后，只是轻微地抬了抬眼皮。
王虎主动凑上前。
“慕容掌柜，开一间僻静的客房，我们要稍作休息。”
慕容掌柜敲打着算盘。
“本店每一间客房都很僻静，钥匙都挂在门上，客官可以随便挑。至于房费，客官看着给就行了。”
王虎拿出两钱银子，放到柜台上。
刘丕仔细打量起四周。
除了他们，一个客人都没有，也不知掌柜的以什么为生。
正当三人上楼时。
慕容掌柜突然抬起头。
“本店不提供吃的，饿了就自己到外面找吃的。此外，也没有客房服务。”
王虎朝她拱拱手。
刘丕找了一间最角落的房间，里面还算干净。
简单的床，连被褥都没有。
几案也是空无一物。
苟希合上门。
“老王，这间客栈有古怪啊！”
“有吗？我以前常来。”
“小少爷曾说，事出反常必有妖，哪有人这样做买卖的？”