黄昏，皇城河道口。
商船早已入港休整歇息，渡船也陆续收工。
蕤河水面，红橙波光粼粼。
一个不起眼的小渡口，三艘小货船缓缓靠岸。
小货船后面，陆续驶来十多艘渡船。
他们不停吆喝着，似乎是在叫卖什么。
好事者凑近后，就看到渡船的船夫开始与小货船的伙计交易。
“来咯，上等的猴子酒！”
“只要十文钱一碗。”
“喝完后不仅能舒筋活络，消除疲惫，还可以力大如牛。”
“据说还能增加子嗣。”
“胡说，掌柜的交代过，不让说这一点。”
……
船夫听后，纷纷掏钱购买。
猴子酒的消息，很快就传到甄大户的庄园。
甄大户以敲骨吸髓的手段，将甄二庄园经营得红红火火。
花钱捐个员外郎的闲职。
坐拥三百亩良田，庄奴帮工超过二百人。
身为皇城河道口最大的富户，甄大户不愁吃喝用度。
唯一的苦恼，便是没有留下子嗣血脉。
自从强盗山贼肆虐皇城郊外，甄大户便小心翼翼起来。
每晚睡在地下密室。
而且将所有银钱财宝都藏进那里，并命人铸造精铁门。
一旦山贼来袭。
他只需躲进地下密室，在里面将精铁门锁上。
地下密室备有半个月的水和食物，足够熬到山贼离开。
甄大户听到猴子酒的消息时，正打算去地下密室。
庄奴帮工说得有板有眼。
好奇心战胜小心翼翼。
甄大户带上几名忠心庄奴，往河道口的小渡口走去。
远远望去，发现蕤河上下游异常平静。
黑狗岭的逃兵刚被朝廷剿灭，其余山贼应该胆战心惊，不敢再有所行动。
想通这一点，甄大户来到三艘小货船。
为首的是两名大汉，还领着一名五六岁的小胖墩。
伙计们正在兜售猴子酒。
不少渡船挤过来购买。
有不少船夫试过后，又花钱连买了五大碗。
甄大户悬着的心总算落下。
他开始朝掌柜的大喊。
“哪位是掌柜的，我要买大量的猴子酒。”
一名相貌堂堂的中年男子跳下船。
走到甄大户跟前，先是躬身行礼，接着才缓缓开口。
“在下姓王，正是猴子酒的掌柜，敢问贵客如何称呼？”
甄大户颇为自豪：“某姓甄。”
王掌柜一拍手，恍然大悟。
“原来您便是皇城河道口首屈一指的甄大户，真是失敬失敬。”
“你听说过我？”
“我们虽然来自岭东府，却以行船卖酒为生。甄大户名头响当当，在下早已如雷贯耳。”
甄大户哈哈大笑。
身上的金银饰品，伴随抖动发出清亮的撞击声。
“你们的猴子酒怎么卖？”
“甄大户想喝，是给在下面子，怎敢收钱！”
“这怎么好意思？”
“甄大户，权当是在下送给您的见面礼。”
王掌柜莫名大笑，很快就有十多名伙计扛着几个大酒缸登上岸。
甄大户心中小算盘一数，至少有四五百斤。
双眼顿时眯起来，笑得更加开心了。
“这份见面礼太过厚重了。”
“小小薄礼，不成敬意！”
王掌柜说完，领着甄大户走近大酒缸前。
甄大户刚想试试猴子酒的味道，跟前的大酒缸突然爆裂。
“哐啷！”
大量兵器铠甲从大酒缸涌出，小渡口瞬间人影攒动。
甄大户还没明白过来。
身后便传来几声熟悉而凄厉的惨叫，正是他那几名