方勤在切着萝卜之类的青菜。
姚敏望着厨房里忙着的方勤叫道：“方勤，别忙了，等你楚伯伯回来再弄吧。我也不饿。都快陪我一个下午了，你早点回家去吧，免得家里人担心。”
方勤继续继续切菜：“没事的，伯母。一会儿就好了。”
姚敏有些叹息地自语道：“这孩子。家里的老大就是懂事又能干。”
“闻道哥在家里也是吧。”方勤声音跳跃地说着。
姚敏有些迟疑，又翻了个身，沉吟地道“哦，是，是啊。他在家的时候，也是忙里忙外的。闲不住。”
“乔阿姨您身体不太好，家里也够忙的。”
“好多年了，老毛病了。好在楚叔叔里里外外一把手，要不然日子还真的很难过。再说他出事，说到底跟咱家有点关系。”
“我知道。可是爸爸他。”
“唉，你别往心里去，你楚叔叔他就是那么个人。你爸也不容易，命啊。”
方勤听到姚敏这么说，一时不知该如何应对，不由停看停了手里的活计，愣愣地望着窗外。
马志学拿着一本显然是新书，边翻看着边从远处走过来。
方大生骑着自行车从后面追上来，绕到他的前面停住，下车。
马志学一愣，合上书，疑惑地看着马志学。有点诧异地招呼道：“方叔叔？”
“是，是我，志学。”方大生支上自行车，对着马志学有点黯然地招呼着。
“您这是？”
“你们家人刚才都上哪儿去了？”
马志学扬了扬手道：“爸爸妈妈出去看朋友去了。我没事就上新华书店转了转，”举举手里的书，一笑。“买了本书。”
方大生试探地问道：“那，方勤呢？也跟你去书店了？”
马志学有些好奇地道：“没有啊。她早回去了。我是送她回去以后上的书店。怎么，方勤没有回家吗？”
“没有。”方大生的语气有些黯然地道。
马志学略一沉吟，冲方大生宽慰地笑笑，“哦，对了。没事的，方叔叔，她是去看朋友了。”
“朋友？”
“是啊。”
“什么朋友，叫什么名字？”
“不知道，不过是我送她去的。原来以为她回家，到了才说是去看朋友。”
“你说到了？到了什么地方？”
“嗯，好像是‘前进三巷’。对，对，是前进三巷。”马志学手指虚空道，“我看到了路牌的。就在前边不远的地方，一拐弯就到的。”
方大生重复了一下“前进三巷”，沉吟中脸色陡变，“这个死丫头！”
说着自顾推车就走。
马志学愕然地望着他，有些不知所以。
“哎，方叔叔，怎么啦？”
方大生已经上车骑出老远，一扬手。喊了声：“谢谢你。”
马志学讪讪地转身，掏出钥匙。
方勤端着一碗鸡蛋面进来。
姚敏欠身，朝床头上坐了坐，伸手欲接。
门被不轻不重地撞开。
姚敏声音跟着进来：“是你楚伯伯回来了吧。怎么这么大声？”
方勤把面放在姚敏伸出的手上，又把筷子放在上面，柔声道：“伯母，您趁热吃。我去看看。”
楚天云端着一块木板，上面摞满了蜂窝煤球，走进来，又用肩膀把门关上。
方勤赶紧走过去，伸手就要帮忙：“楚伯伯，买煤去了？”
楚天云边说边走进厨房。“是啊。今天人真多，恐怕是大家都想在抢在年前把东西都买齐了吧。排了半天的队。”
方勤左右看看，似乎是在寻找着什么。
“您告诉我一声啊，我帮您啊。”
楚天云拎着木板从厨房里出来，一脸严肃地道：“那怎么行？你还复习功课呢，我自己可以了。”
方勤走到墙角，拿起一块